DE POISSONS FOSSILES PRIMITIFS. 



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aucun appui à cette conception, car Traquair était positif sur la conti- 

 nuité de la base de l'anneau tentaculaire avec la base du crâne; et dans 

 ces conditions, on ne voit pas comment la bouche aurait pu passer. 



Sollas n'est pas très explicite. « L'apparence générale suggère forte- 

 ment que les rostralia (tentacules) forment une frange terminale autour 

 de l'ouverture antérieure de la cavité crânienne (p. 278). » Mais d'autres 

 fois, on se demande si c'est bien d'un anneau qu'il s'agit. La pièce 

 portant les tentacules est décrite comme une barre épaisse, formant la 

 partie antérieure de la base du crâne. Et puis, quelle est cette « ouver- 

 ture antérieure de la cavité crânienne », et à quoi correspondrait-elle 

 chez les autres Vertébrés? Sauf les trous de sortie pour les nerfs et le 

 trou occipital, le crâne est une boîte entièrement fermée; il est vrai 

 que certaines parties peuvent ne pas se chondrifier et rester membra- 

 neuses; mais peut-on nommer ces parties membraneuses des orifices? 

 De pareilles lacunes existent fort étendues dans le rostre des Sélaciens, 

 de façon à réduire les parties dures à quelques barres ou travées, qui 

 sont les pièces rostrales. Mais ces pièces rostrales n'en font pas moins 

 partie du squelette interne et ne sont, ni morphologiquement ni physio- 

 logiquement, des tentacules et, par conséquent, nullement comparables 

 aux tentacules de Palaeospondylus, qui font saillie au dehors. Le nom 

 de « rostralia » sous lequel Sollas les désigne ne semble donc pas 

 heureusement choisi. 



La représentation la plus rationnelle qu'on pourrait se faire de cette 

 région est la suivante. Le crâne est fermé en avant par une membrane, 

 comme chez beaucoup de Vertébrés inférieurs; les hémidômes sont les 

 organes olfactifs (amphirhinie) ; ils s'ouvrent en avant dans la ligne 

 médiane par une ouverture unique, ou par deux ouvertures plus ou 

 moins rapprochées; cette région antérieure avec le ou les orifices nasaux 

 était entourée de tentacules, comme chez Condylura (the star-nosed 

 mole) de l'Amérique du Nord, qui n'en est pas plus pour cela un 

 monorhinien; quant à une communication postérieure avec le pharynx, 

 à cause de l'ouverture inférieure des hémidômes, elle est parfaitement 

 possible, mais on ne peut rien en dire de plus. Ces tentacules ou bar- 

 billons seraient une similitude de plus avec les Slurionides et d'autres 

 poissons des eaux vaseuses. 



35. — Restauration de la face dorsale. — Si Sollas avait donné des 

 figures schématiques, elles auraient été reproduites ici. A défaut de 

 l'auteur lui-même, je me hasarde à en faire, tant bien que mal, et 

 dans le seul but de rendre le texte plus facile à comprendre. 



