DE POISSONS FOSSILES PRIMITIFS. 



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stomes sont du véritable tissu cartilagineux ; mais ce perfectionnement 

 purement histologique et normal (première notice, p. 364) n'est pas 

 nécessairement un caractère morphologique assez important pour 

 rompre les affinités. De même la position externe chez les Cyclostomes, 

 interne chez les Gnathostomes, tout en constituant une différence, ne 

 semble pas pourtant former un obstacle insurmontable. 



On a homologué comme rudiments d'arc maxillaire et d'arc hyoïdien 

 chez les Cyclostomes, des parties cartilagineuses en continuité avec le 

 crâne et en situation profonde. Il n'y aurait donc que deux arcs infé- 

 rieurs internes, fait avec lequel s'harmonise admirablement la présence 

 de seulement deux groupes de nerfs crâniens (Gegenbaur, p. 323). Or, 

 chez Palaeospondylus, il y aurait ces deux mêmes arcs, mais beaucoup 

 plus développés; et pour autant que Sollas a pu donner des rensei- 

 gnements, le groupement des nerfs semble être aussi le même. Ce 

 seraient là d'importantes homologies entre les deux formes. 



Chez Petromyzon, l'hyoïde est relié en arrière avec la corbeille 

 squelettique protégeant les branchies; de même l'hyo-mandibulaire de 

 Palaeospondylus est en rapport avec la plaque post-occipitale, qui dans 

 notre interprétation doit avoir été dans la région branchiale, comme 

 l'avait déjà pensé Traquair. 



Petromyzon a des poches branchiales; pour Palaeospondylus, la seule 

 chose qu'on puisse dire, c'est qu'on ne trouve pas d'arcs branchiaux; il a 

 pu en exister, à l'état simplement cartilagineux, mais c'est peu probable 

 étant donnée la forte calcification des autres parties du squelette. 

 Or, l'absence d'arcs branchiaux est incompatible avec la présence de 

 fentes comme chez les Gnathostomes; en d'autres termes, quand il y a 

 des fentes, il doit y avoir des arcs; les deux notions sont connexes. 

 Que l'on se représente, en effet, au lieu des poches muscularisées 

 s'ouvrant en trous circulaires à l'extérieur, les fentes allongées des 

 Gnathostomes, réduisant les parties entre les fentes à de minces travées, 

 entre lesquelles passe un fort courant d'eau ; un appareil de soutien 

 dans ces travées, sous forme d'arcs, paraît immédiatement comme une 

 nécessité évidente. La plaque post-occipitale n'a nullement ces allures; 

 si elle ressemble à quelque chose, c'est plutôt à l'ensemble du squelette 

 branchial des Cyclostomes, rendu continu aussi par des travées hori- 

 zontales. Le peu que l'on puisse supposer des branchies de Palaeospo7i- 

 dylus indique donc des poches musculaires. 



On a homologué la plaque post-occipitale avec la côte crânienne de 

 Ceratodus, dont la fonction et la signification morphologique sont 

 indéterminées. 



