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AD. KEMNA. — LES RÉCENTES DÉCOUVERTES 



se remplit la vessie natatoire chez tous les Poissons (Otto Thilo : Die 

 Entstehung der Schwimmblasen, Biolog. Centralblatt, 15. Juli 1903). 

 L'organisme agnathe, qui a transmis à tous ses descendants un appareil 

 pneumatique, n'a pu acquérir lui-même cet appareil que dans un habitat 

 où il pouvait toujours facilement atteindre à l'air, c'est-à-dire près de 

 la surface de l'eau, et probablement non au large, en pleine mer, mais 

 près des côtes, dans la zone côtière tout à fait superficielle. 



Quelle que soit l'étendue d'un groupe zoologique, la collection 

 d'individus constituant une espèce ou l'immense variété de formes 

 comprises dans un embranchement, les divers caractères généraux de 

 ce groupe seront entre eux dans certaines connexions logiques; car ils 

 doivent tous, en dernière instance, avoir été primitivement des parti- 

 cularités du progéniteur commun, probablement des adaptations à son 

 milieu et à ses mœurs. Nous avons essayé d'appliquer ce principe aux 

 Vertébrés en tant qu'embranchement distinct, pour établir un certain 

 ordre logique dans leurs caractères généraux (Soc. zool. et malac. Bel- 

 gique, mai 1903). Appliqué aux Gnathostomes, la plupart des modifi- 

 cations qui les distinguent des Agnathes doivent aussi être des caractères 

 connexes en rapport avec un changement de milieu ou une modification 

 des mœurs; il suffit d'un seul de ces caractères où le rapport avec un 

 habitat spécial est bien net, pour mettre sur la voie et, en vertu de la 

 corrélation probable de tous les caractères généraux, pour faire essayer 

 si les autres caractères ne sont pas également des adaptations au même 

 habitat. Cela revient à se demander si beaucoup d'autres caractères des 

 Gnathostomes ne sont pas aussi, comme l'appareil pneumatique, des 

 adaptations à la zone côtière tout à fait superficielle : Papparition de 

 deux paires de membres paraît bien être dans ce cas; le mode primitif 

 de natation par des oscillations de la partie postérieure du corps est 

 devenu impossible pour un organisme souvent hors de l'eau; il faut 

 des appendices latéraux, à la fois organe de propulsion et de support 

 du tronc. 



La phylogénie des Tétrapodes terrestres à respiration aérienne est 

 indiquée par l'embryologie, mais seulement dans ses très grandes 

 lignes : les organismes à respiration pulmonaire descendent d'orga- 

 nismes à respiration branchiale. Les particularités du développement 

 des Batraciens et des Dipneustes montrent des affinités, non avec les 

 premiers Gnathostomes, les Sélaciens, mais bien plutôt avec les 

 Cyclostomes. 



La paléontologie donne également les mêmes indications et plus 

 nettement qu'on ne le pense généralement. Deux travaux de Jaeckel 



