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AD. KEMNA. — LES RÉCENTES DÉCOUVERTES 



sens, d'admettre que des articulations si élaborées doivent avoir été 

 fonctionnellement actives; aussi cette conclusion est celle de tous les 

 auteurs. Dès lors, dans leurs restaurations, ils devraient prendre en 

 considération cette forte flexion en arrière et arranger les plaques 

 dermiques de façon à la «permettre. Tout arrangement empêchant cette 

 flexion est a priori impossible et ne pourrait être admis que si l'atten- 

 tion avait spécialement porté sur ce point et que, devant l'évidence de 

 documents convaincants, on ait dû accepter une disposition des plaques 

 condamnant la tête à l'immobilité. 



Pour faciliter l'exposé, faisons au préalable la mécanique ou la 

 morphologie des boîtes avec couvercle à charnière, et prenons comme 

 premier type ces boîtes de bureau, en carton, avec une partie de la 

 face supérieure mobile. Le bord postérieur de cette partie mobile vient 

 en contact avec le bord antérieur de la partie fixe; le mouvement 

 est cependant possible, parce que ce bord est rectiligne et coïncide 

 avec l'axe de rotation, de façon que l'arc décrit par ce bord postérieur 

 est nul. Mais supposons cette ligne, au lieu de droite, courbe, comme 

 ce serait le cas avec une face bombée au lieu d'être plane ; cela équi- 

 vaudrait à un abaissement des charnières sur les côtés latéraux. Le bord 

 postérieur, ne coïncidant plus avec l'axe de rotation, décrira un arc 

 descendant en arrière quand on veut ouvrir le couvercle et viendra 

 butter aussitôt contre le bord antérieur de la partie fixe. Pour rendre le 

 mouvement possible, il faudra donner l'espace nécessaire et échancrer 

 les pièces en contact. Ce dispositif a l'inconvénient de laisser un hiatus 

 dans la partie supérieure, par où la poussière peut entrer. Il y a 

 cependant des boîtes qui réalisent une occlusion parfaite, un contact 

 exact des deux parties, pour une surface bombée et des charnières 

 latérales : les étuis à lunettes; il suffit de reporter les articulations 

 latérales assez loin en arrière pour que l'arc de rotation soit ascendant; 

 le bord postérieur de la partie mobile se dégage alors, parce que dès le 

 début il s'élève. 



Si l'on transporte maintenant ces notions dans l'étude des Arthro- 

 diriens, on comprend de suite la raison d'être d'un certain nombre de 

 détails. Von Koenen a été fort intrigué de constater chez son Brachy- 

 deirus un hiatus post-occipital ; il s'est demandé si une plaque disparue 

 ne venait pas boucher ce trou sur le vivant. Pour Coccosteus, Smith 

 Woodward a donné une restauration où le bord postérieur de la tête 

 dépasse en arrière l'articulation et vient butter contre la plaque thora- 

 cique; Dean a quelque peu modifié cette restauration, en faisant au 

 contraire saillir la plaque dorsale en avant, la fente de séparation 



