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F. DE MONTESSUS DE BALLORE. 



profiter de la publication du beau mémoire de Goll pour faire un pas de 

 plus vers la connaissance de la répartition de l'instabilité dans les Andes 

 méridionales en en refaisant la carte sismique, carte qui faisait partie 

 de mon travail de 4898 : L'Amérique centrale et l'Amérique du Sud 

 sismiques (1), basé sur des documents beaucoup moins considérables. 

 Cette méthode d'approximations successives permettra de se faire une 

 idée de plus en plus précise et exacte des conditions dans lesquelles se 

 présentent les tremblements de terre de ces pays, et l'on pourra profiter 

 des nouvelles connaissances acquises pour rechercher, au moins d'une 

 façon générale, l'influence des accidents géographiques et géologiques 

 principaux sur la production de ces phénomènes, laissant aux savants 

 locaux le soin d'entrer davantage dans le détail. 



La province la plus méridionale du Pérou, celle d'Arequipa, ne 

 saurait, sismiquement parlant, être séparée de la plus septentrionale du 

 Chili, celle d'Arica. Aussi les territoires étudiés s'étendent-ils, sans 

 interruption, sur l'étroit flanc occidental des Andes, entre les 16 e et 

 56 e parallèles, soit sur l'énorme développement de quelque 4,000 kilo- 

 mètres de côtes. Cette immense bande, dont la largeur maxima ne 

 dépasse pas 290 kilomètres à hauteur du tropique et oscille partout 

 ailleurs entre 150 et 80 kilomètres et même moins, surtout au Sud, 

 présente, comme il est facile de le concevoir, des différences considé- 

 rables quant à son instabilité sismique, et ce sont ces différences qui 

 ont principalement servi, concurremment avec certains accidents géo- 

 graphiques, à établir sept régions sismiques distinctes, en observant 

 toutefois que si les deux premières n'en font en réalité qu'une seule, 

 elles ont été cependant séparées, parce qu'elles appartiennent à des 

 puissances différentes et que la première n'a pas été l'objet des 

 recherches de von Dessauer ni de Goll. 



D'une façon générale, ces sous-divisions, ou régions sismiques, sont 

 dénommées au moyen de leurs principaux centres d'instabilité, tels 

 qu'ils résultent des observations consignées dans les catalogues actuels. 

 11 se trouve aussi que le plus souvent ce sont en même temps les prin- 

 cipales villes qui s'y rencontrent. Cela ne veut pas dire que par un 

 hasard étrange ces villes soient précisément les points les plus instables, 

 mais uniquement que c'est là que se sont faites les observations utili- 

 sées, parce que là seulement se sont trouvées, à diverses époques, des 

 personnes curieuses des phénomènes naturels, en particulier des trem- 

 blements de terre, et s'étant appliquées à les recueillir soigneusement 



(1) Memorias de la Sociedad cientifica Antonio Alzate, t. XI, Mexico. 



