LES ANDES MÉRIDIONALES SISMIQUES. 



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pendant des périodes plus ou moins longues. Mais la physionomie 

 générale de la carte sismique n'en doit point pour cela être considérée 

 comme sensiblement altérée, parce que, les tremblements de terre 

 n'affectant, en général, qu'une aire terrestre très restreinte, l'erreur 

 ainsi commise sur la position de l'épicentre n'empêchera pas de 

 rechercher ultérieurement par une étude locale l'accident géologique 

 auquel on doit les attribuer. En un mot, si un grand nombre de sismes 

 ont été enregistrés en quelqu'une de ces villes, chefs-lieux de départe- 

 ment, on peut être certain que la cause originelle en est très rappro- 

 chée, du moins pour un pour cent très élevé d'entre eux. Par contre, 

 dans les intervalles entre ces grands centres d'instabilité peuvent s'en 

 trouver d'autres équivalents, mais qui se décèlent non plus comme les 

 précédents par le nombre des secousses enregistrées, mais simplement 

 par le souvenir des catastrophes y ayant eu leur épicenlre, car on sait 

 qu'en général, et sauf de rares exceptions, tout point sujet à des trem- 

 blements de terre violents est en même temps caractérisé par une 

 haute fréquence sismique. Que par hasard séjourne en un de ces points 

 un homme de science, comme cela s'est présenté quelquefois, et l'on 

 sera, au bout de quelques années, fixé sur la valeur de cette fréquence 

 normale. C'est, par exemple, ce qui s'est passé pour Illapel à la suite 

 d'un séjour, trop court encore cependant, du géologue Gay vers 1835. 



De tout cela résulte que la carte sismique du Chili, telle qu'elle est 

 donnée à la fin de ce travail, peut être regardée comme une représen- 

 tation très rapprochée de la réalité, du moins tant qu'un réseau 

 d'observations systématiques n'aura pas permis de serrer le problème 

 de plus près. 



En raison d'une tradition scientifique généralement fausse, et qui 

 l'est nettement ici en particulier, à savoir la dépendance ou Je parallé- 

 lisme des phénomènes sismiques et volcaniques, on s'est servi pour 

 localiser ceux-ci de la carte et du travail de Stùbel (1) sur les volcans 

 de l'Amérique du Sud, et c'est en suivant sa nomenclature qu'on a 

 distingué sur la carte les montagnes ignivomes qui ont été actives pen- 

 dant le XIX e siècle. On remarquera à cet égard que l'on n'a point tenu 

 compte du catalogue de Goll pour les phénomènes volcaniques. En 

 effet, les volcans des Andes méridionales sont situés loin des côtes dans 

 la Cordillère; leurs noms sont souvent sujets à confusion, et beaucoup 



(1) Ueber die Verbreitung der hauptsâchlichsten Eruptionszentren und der sie 

 kennzeichnenden Valkanberge in Siid-America (D r A. Petermanns geographische 



MlTTHEILUNGEN, t. XLVIII, 1902). 



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