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F. DE MONTESSUS DE BALLORE. 



et plus grande de la région correspond à l'intervalle entre les fosses de 

 Bartholomew et de Richards. Mais la question reste cependant à 

 résoudre, malgré la probabilité qu'il y ait de voir se confirmer la 

 stabilité de la région. Le Morro de Mejillones, qui dresse en deux 

 promontoires opposés ses flancs abrupts, semble un accident sur lequel 

 doivent se porter les recherches des sismologues. 



La série des volcans suit l'échelon le plus élevé et oriental de la 

 Cordillère, et en présente au moins un dont l'activité au XIX e siècle 

 n'est pas douteuse. Elle finit précisément avec la région. 



Région IV. — Atacama, Gopiapo et Goquimbo. 



22 épicentres et 2321 sismes. 



La région s'étend au Sud jusqu'au Rio Choapa. 



Quarante-deux années d'observations suivies rendent très probable 

 une fréquence annuelle de trente-deux sismes à Copiapo, tandis que 

 douze seulement en feraient attribuer une plus forte de trente-huit à 

 Coquimbo. Mais comme pour cette dernière ville on a tenu compte de 

 l'année 1847, anormale à cause des chocs consécutifs à un grand sisme, 

 on est en droit d'admettre une fréquence de même ordre de grandeur 

 pour l'un et l'autre point. Illapel ne doit pas être beaucoup plus stable, 

 conclusion qu'il faut peut-être étendre aussi à Vallenar et à ses alen- 

 tours. Ces quatre localités ont à plusieurs reprises souffert de désastres 

 considérables. Quoi qu'il en soit, cette région est extrêmement instable 

 sur tout son développement. 



Les conditions de relief terrestre sont à peu près les mêmes que 

 pour les deux premières régions, mais comme sa partie Nord corres- 

 pond seule à un abîme sous-marin, celui de Richards, que d'autre 

 part l'isobathe de 4 000 mètres s'éloigne beaucoup du littoral en 

 atteignant son maximum d'élongation sur le 28 e parallèle, et qu'enfin 

 les sismes sous-marins et surtout les vagues sismiques ont donné lieu à 

 un moindre nombre d'observations que pour les deux premières régions, 

 on trouve là un ensemble de constatations concourant à faire penser 

 que les dislocations terrestres jouent ici un rôle sismogénique prédo- 

 minant par rapport aux circonstances du relief sous-marin. Mais ce 

 sont là déductions à faire confirmer par le tracé de l'isosiste limite d'un 

 grand nombre de sismes. 



Dans beaucoup de régions instables du globe, les phénomènes 

 ismiques paraissent en relation intime avec les phénomènes de 



