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W. PR1NZ. — QUELQUES REMARQUES GÉNÉRALES 



naise, je l'ai remarqué à diverses reprises, pour des raisons qui se 

 dégagent suffisamment du travail de M. Deladrier et de la présente 

 communication. 



La base d'un travail de ce genre est une carte tectonique aussi 

 complète que possible. 



On insiste volontiers, lorsqu'il s'agit d'expéditions lointaines, sur l'importance des 

 cartes précitées; nest-il pas étonnant qu'elles manquent encore dans tant de pays, 

 sans en excepter la Belgique, où l'on se préoccupe de magnétisme et de sismologie 

 sous terre et où nous sommes sur la limite d'un accident géologique de premier 

 ordre, permettant l'étude de problèmes fondamentaux? En quelques campagnes de peu 

 de mois chacune, ces travaux pourraient être menés à bonne fin. Ils seraient d'impor- 

 tance capitale et offriraient certes des aperçus que les statistiques, dont on abuse dans 

 tant de domaines, sont impuissantes à indiquer ; les appareils enregistreurs peuvent 

 continuer cette tâche. Associer à vie, à ces instruments, des « observateurs » destinés à 

 devenir en quelque sorte leur organe complémentaire, c'est s'attarder dans le passé et 

 dans la routine. 



8. — En terminant, je réponds affirmativement à la question à 

 laquelle aboutit le suggestif exposé de M. Deladrier, lorsqu'il se 

 demande si la Terre est clivable. 



Les exemples que j'ai cités jusqu'ici pourraient paraître insuffisants 

 encore à justifier mon affirmation, si l'on perdait de vue que la struc- 

 ture réticulaire se retrouve partout où le géologue poursuit ses investi- 

 gations, et même sur d'autres astres, la Lune par exemple, où Mâdler 

 la signalait déjà en 1837 et où je l'ai précisée moi-même en 1893. 



Il y a plus, la forme constante des unités continentales — des 

 horsts gigantesques — résulte elle-même d'actions de torsion, ou de 

 gauchissement si l'on préfère, affectant l'immense sphéroïde terrestre, 

 comme l'indiquent plusieurs des photographies d'expériences que 

 j'ai déjà présentées au VII e Congrès de Géologie à Saint-Pétersbourg. 



Ces photographies sont exposées : l'une d'elles, reproduite pl. V, fig. 3, démontre 

 qu'il est fautif et inutile de décomposer les courbes côtières, évidemment tectoniques 

 sur de grandes longueurs, en une série de droites, ainsi que tant d'auteurs et moi- 

 même (1891) l'avons fait. Néanmoins Green et Jourdy, tout en versant dans ce travers, 

 ont établi, chacun pour une part, le fondement de ce que je crois être l'exacte inter- 

 prétation de l'origine des grands reliefs terrestres. 



Aujourd'hui, bien des géologues éprouvent peut-être plus de peine 

 que leurs prédécesseurs à accepter cette conclusion, l'enrichissement 

 de la science ayant appris à connaître l'étonnante multiplicité des phé- 

 nomènes géologiques. L'illusion provient de ce que nous sommes en 

 quelque sorte noyés dans une complexité d'effets, d'où nous concluons 



