ENTRE LES DIFFÉRENTS BASSINS HOUILLERS BELGES. 



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carbonifère. Pour démontrer notre affirmation, nous allons nous baser 

 sur deux faits différents : 



1° Les toutes dernières assises du Calcaire carbonifère en Belgique 

 comprennent, généralement partout, une couche d'anthracite, qui n'est 

 qu'à quelques mètres en dessous du Houiller. Il n'est pas possible 

 d'admettre qu'une formation aussi spéciale ait pu se produire exacte- 

 ment au même moment et dans des conditions si identiques dans des 

 bassins qui auraient été séparés. Tout indique, au contraire, qu'elle 

 s'est déposée uniformément dans un seul et même bassin, très étendu. 



2° Si nous passons maintenant au Houiller inférieur, là encore nous 

 constatons qu'il présente les mêmes caractères lithologiques et fau- 

 niques, aussi bien dans un bassin que dans l'autre. 11 est vrai que les 

 bassins houillers de Dinant ne renferment que la base de la formation, 

 mais cela tient à leur faible profondeur, qui ne permet de loger que cette 

 partie inférieure. Rien n'empêche d'admettre que les strates plus élevées 

 ont existé dans le bassin de Dinant, d'où elles ont été enlevées par 

 érosion subséquente. Dans le bassin de Namur, plus profond, les strates 

 supérieures ont été préservées. 



Deuxième preuve. — La structure actuelle de notre grand massif pri- 

 maire résulte des grands phénomènes tectoniques du ridement hercy- 

 nien. A cette époque, le grand bassin unique, dont nous admettons 

 l'existence, a été plissé et soulevé. Le terrain houiller, la dernière for- 

 mation sédimentaire produite avant le ridement, a été naturellement la 

 plus affectée. C'est lui qui a été soulevé le plus haut et qui formait la 

 surface de toutes les rides. Rien d'étonnant donc à ce que l'érosion 

 ultérieure ait surtout affecté ce terrain. Il n'a pu se conserver que là où 

 se trouvaient les synclinaux les plus profonds. Partout ailleurs, il a été 

 enlevé par érosion, et c'est ce qui explique l'éparpillement des bassins. 

 Les rides du bassin de Dinant sont surtout nombreuses, mais toutes 

 n'ont pas égale importance. D'une façon générale, on peut retrouver 

 six grands synclinaux longitudinaux de Calcaire carbonifère, séparés par 

 cinq anticlinaux de Devonien supérieur. Or, dans chaque synclinal, il y 

 a un lambeau de terrain houiller préservé. 



Que peut-on conclure de tout cela ? C'est que le Houiller s'est 

 étendu jadis par-dessus tous les plissements du bassin de Dinant. Cela 

 est si vrai que de temps en temps une découverte accidentelle vient 

 montrer la présence du terrain houiller en dehors des massifs connus. 



Troisième preuve. — Si l'on admettait que les petits bassins houillers 

 autour de Dinant se sont formés à peu près avec leurs dimensions 

 habituelles, ce seraient de bien petits bassins, bien plus petits encore 



