ENTRE LES DIFFÉRENTS BASSINS HOUILLERS BELGES. 



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Époque de la séparation des bassins belges. 



La conclusion qui se dégage des pages qui précèdent, c'est qu'il est 

 presque certain que le Centre et le Sud de la Belgique ont été, au 

 moins pendant le Houiller inférieur, le siège d'une vaste formation 

 houillère, qui vraisemblablement se réunissait au bassin de la Gampine. 

 Ce point posé, on peut se demander quand ont commencé les phéno- 

 mènes de plissement, puis d'érosion, qui ont provoqué le démembrement 

 de la vaste cuvette carbonifère belge. Au premier abord, il semble que 

 ce soit chose facile de répondre. On sait assez que pendant le Houiller 

 supérieur et le Permien, de gigantesques poussées orogéniques ont 

 affecté nos régions. Ces poussées sont celles du ridement hercynien. 

 Il semble donc que c'est à cette époque qu'il faille faire remonter le 

 bouleversement des bassins houillers belges. Mais il y a eu des mouve- 

 ments précurseurs auxquels il faut attribuer les premiers démem- 

 brements de nos bassins, qui ont été accentués lors du Houiller 

 supérieur, achevés et continués par les érosions poursuivies au cours 

 de toutes les périodes géologiques subséquentes. 



Admettant comme très probable l'unité de tous nos bassins belges, 

 nous croyons que cette unité n'a pas duré très longtemps et qu'elle n'a 

 pas persisté après le Houiller inférieur. Voici les arguments sur lesquels 

 nous nous basons pour avancer cette opinion. 



En étudiant attentivement les matériaux lithologiques qui constituent 

 le terrain houiller, on peut se faire une idée de la structure géologique 

 des terrains avoisinant les bassins houillers en voie de formation. 

 Parmi ces matériaux, nous en distinguons qui présentent spécialement 

 de l'intérêt pour notre sujet et que nous allons étudier. 



1° Cailloux roulés trouvés au sein des veines de houille. — Comme 

 roches déterminables, on trouve : 



a) Des cailloux d'un quartzite tout à fait particulier; de loin les 

 plus nombreux ; 



b) Des cailloux de charbon, jusque maintenant fort rares; 



c) Un caillou de poudingue houiller ; 



d) Un caillou de calcaire. 



Des découvertes récentes m'ont montré que les cailloux de quartzite 

 provenaient de la destruction partielle d'une couche de quartzi(e qui 

 termine au-dessus l'assise la plus inférieure du Houiller, celle des 

 phtanites et ampélites sans houille. 



