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X. STAINIER. — DES RELATIONS GÉNÉTIQUES 



ments hercyniens et aux érosions subséquentes qu'à les accentuer 

 encore davantage et à les isoler encore plus pour leur donner leur 

 aspect actuel. 



Si l'on étudie les transformations de la faune houillère en série verli 

 cale, on y trouve des faits qui viennent corroborer les preuves que j'ai 

 tirées de l'étude lithologique. D'abord exclusivement marine, et même 

 souvent vraiment pélagique, dans le Houiller inférieur, la faune ne 

 tarde pas à devenir d'eau saumâtre ou d'eau douce dans le Houiller 

 moyen et spécialement dans l'assise de Châtelet. Dans l'assise de Char- 

 leroi, du Houiller moyen, elle ne renferme plus, en fait de Mollusques 

 que des animaux d'eau douce. L'intense sédimentation des temps car 

 bonifères a presque complètement rempli les bassins, et les communi 

 cations avec l'océan sont fermées. 



Essai de géographie régionale des bassins 

 houillers belges. 



On a cru pendant longtemps que c'était uniquement aux plissements 

 hercyniens et aux érosions post-houillères que nos bassins belges 

 devaient leur physionomie actuelle. Ce que nous avons dit dans le 

 pages précédentes montre assez que cette physionomie était déjà 

 ébauchée auparavant. 



Rien plus, comme nous l'avons déjà dit plus haut, nous croyons 

 même que des détails de structure, d'ordre secondaire, de ces bassins 

 étaient déjà esquissés avant les plissements hercyniens. Ce sont ces 

 détails de structure dont nous allons tenter la recherche partielle 

 Nous ne nous dissimulons nullement la difficulté de pareille tentative. 

 S'il est déjà si difficile de retrouver les grands linéaments des géogra- 

 phies anciennes, combien il doit être plus délicat encore de retrouver 

 les points de détail. Aussi nous savons que nous avançons sur un 

 terrain mouvant semé de difficultés. Pour reconstituer la géographie 

 régionale de nos bassins, nous n'aurons plus pour nous guider que 

 l'étude des sédiments houillers et des fossiles qu'ils renferment. En sup- 

 posant même très avancée cette étude — et le contraire est absolument 

 vrai — il nous resterait encore pas mal de difficultés d'ordre théorique. 

 Les lois de la sédimentation et de la distribution des êtres organisés 

 sont encore fort mal connues, même pour nos formations actuelles. Et 

 cependant nous n'avons pas d'autre guide que la comparaison avec les 

 faits présentés par ces formations actuelles. 



