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L. DOLLO. — 



LES MOSASAURIENS DE LA BELGIQUE. 



La Membrane tympanique se présentait donc dans des conditions très 

 différentes pour les genres Mosasaurus et Plioplatecarpus. 



Chez le premier, la nature du Quadratum montre que la Membrane 

 tympanique devait être une membrane mince et transparente, ayant 

 l'aspect de la Membrane tympanique des Varanidœ. 



Chez le second, la Membrane tympanique est un Opercule calcifié, 

 qui ferme l'ouverture du Quadratum bulloïde, mais qui est libre sur 

 tout son pourtour, donc mobile. 



La fonction de la Membrane tympanique de Mosasaurus est, évidem- 

 ment, la fonction usuelle de cette membrane, c'est-à-dire de servir à 

 l'Audition dans les conditions ordinaires. 



Mais quel pouvait bien être l'usage de l'Opercule tympanique de 

 Plioplatecarpus? 



Un simple avertisseur des agitations de l'eau ambiante? Et pourquoi 

 cette transformation? 



Pendant très longtemps, je n'ai pu m'en faire la moindre idée, et 

 c'est la raison pour laquelle je figure seulement aujourd'hui le curieux 

 Quadratum du Plioplatecarpus Houzeaui, qui n'est pas nouveau pour 

 moi. 



Maintenant, la signification de l'Opercule tympanique semble 

 s'éclaircir par les passages suivants : 



« In most water-tortoises the tympanic membrane is thin and quite 

 exposed ; in land-tortoises it is often thick and covered by the ordinary 

 skin; lastly, in Chelone the tympanic cavity is filled with a plug of the 

 much-thickened skin, possibly in adaptation to the water-pressure 

 when thèse créatures dive to considérable depths (1). » 



« Der Wal hat einen nahezu obliterirten Gehôrgang. Das Lumen, 

 welches gegen das Trommelfell zu noch vorhanden ist, ist mit abge- 

 stossenen Gehôrgangsepilhelien ausgefullt. Dem Trommelfell ist daher 

 die Môglichkeit, durch Schallwellen nennenswerth bewegt zu werden, 

 entzogen. » 



« Das Trommelfell ist dick und undurchsichtig . » 



« Dem Wal-Labyrinth konnen Schallwellen weder durch Vermitt- 

 lung des schwingungsunfàhigen und dazu noch vom Hammer fast 

 gelôsten Trommelfells noch durch das verstopfte runde Fenster in 

 nennenswerther Weise zugefùhrt werden. » 



(1) H. Gadow. Amphibia and Reptiles. Cambridge Natural History. Vol. VIII. 

 Londres, 1901. p. 330. 



