GÉOSYNCLINAUX 



ET 



RÉGIONS A TREMBLEMENTS DE TERRE 



ESQUISSE DE GÉOGRAPHIE SISMICO-GÉOLOGIQUE (1) 



PAR 



F. DE MONTESSUS DE BALLORE 



PRÉAMBULE 



Il y a vingt-cinq ans, le problème sismologique se présentait encore 

 comme absolument mystérieux. Des théories contradictoires, dont le 

 nombre même attestait la fragilité, n'étaient en réalité que d'arbitraires 

 hypothèses météorologiques ou cosmogoniques, et c'était bien timide- 

 ment qu'un petit nombre de savants avaient voulu chercher les causes 

 des tremblements de terre exclusivement dans l'écorce terrestre, c'est- 

 à-dire dans le milieu où ils prennent naissance, en un mot, s'étaient 

 décidés à les mettre en relation avec les phénomènes géologiques 

 présents et passés. L'exemple de Suess et de quelques autres n'avait 

 guère été suivi ; en tout cas, aucune généralisation n'était résultée des 

 travaux du savant autrichien sur les sismes de l'Italie méridionale et 

 des Alpes orientales, pas plus que de ceux de ses continuateurs. 



Entretemps, une véritable révolution s'était cependant produite 

 dans l'étude des secousses du sol. Grâce aux sismologues italiens et, 

 un peu plus tard, à ceux du Japon, pour ne citer que les plus actifs 

 dans une voie nouvelle, de nombreux instruments ont été inventés et 

 combinés en vue de signaler les plus imperceptibles frémissements de 

 l'écorce terrestre et de scruter les particularités mécaniques et cinéma- 



(1) Mémoire présenté à la séance du 20 décembre 1904. 



1904. MÉM. 16B 



