F. DE MONTESSUS DE BALLORE. 



Les géosynclinaux renferment donc 91.08% des tremblements de 

 terre qu'on a pu recueillir, contre les 8.92 % seulement correspondant 

 aux aires continentales, en dépit de la bien plus grande surface terrestre 

 qu'elles recouvrent. 



On pourrait à la rigueur objecter que les observations sismologiques 

 ne sont anciennes et suffisamment développées que pour le seul conti- 

 nent Nord-Atlantique et que, par suite, cette énorme prépondérance de 

 sismicité en faveur des géosynclinaux, plus apparente que réelle, est 

 faussée par le manque d'informations relatives aux autres aires conti- 

 nentales. A cela on peut répondre que la complexité des conditions 

 géographiques et géologiques du continent Nord-Atlantique par rapport 

 à celles des quatre autres n'est pas étrangère au plus grand nombre de 

 sismes qu'on a observés pour le premier, 5.21 % contre 3.71 % signalés 

 pour les quatre derniers ensemble. Si même l'on ne veut pas tenir 

 compte de cet argument, il faut admettre cependant qu'au maximum 

 les cinq aires continentales ne pourront jamais fournir plus de 25 °/ 0 

 des tremblements de terre, ce qui réduirait à 75 % au lieu de 91.08 % 

 la sismicité des géosynclinaux par rapport à celle de 8.92 % des aires 

 continentales. La loi n'en subsisterait donc pas moins. 



On n'a pas la prétention de résoudre complètement le problème 

 sismique au moyen de cette loi synthétique. Mais c'est déjà un résultat 

 important de pouvoir affirmer, sur la seule foi de la statistique, l'intime 

 dépendance entre les tremblements de terre et les zones de l'écorce 

 terrestre où les plissements ont atteint leur plus grande énergie en 

 même temps que les mouvements verticaux leur plus grande ampli- 

 tude. Cela n'exclut d'ailleurs pas dans le détail l'existence de causes 

 sismogéniques locales et d'action plus immédiate, mais l'exposition 

 en est tout naturellement réservée aux monographies devant constituer 

 par leur ensemble une description sismico-géologique du globe, dont 

 les lacunes inévitables seront en proportion du degré d'avancement 

 des recherches géologiques et sismologiques régionales. On se conten- 

 tera d'exposer ici la loi générale que met hors de doute le nombre 

 considérable de tremblements de terre relatés et mis en œuvre. Si elle 

 a été établie a posteriori, souvent, pour plus de clarté, on en parlera 

 comme d'un résultat a priori : simple artifice de langage. 



