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F. DE MONTESSUS DE BALLORE 



Enfin les Lofoden, peut-être restes de la chaîne calédonienne 

 plissée, sont agitées de sismes dont la rareté semble venir tout exprès 

 à l'appui de la stabilité des plissements très anciens. 



Le reste de la Scandinavie et de la Finlande est nettement asismique, 

 comme il convient à un massif de très ancienne consolidation dès 

 longtemps réduit à l'état de pénéplaine par les agents extérieurs. 



Cette stabilité s'étend aux terres arctiques d'Europe, où l'existence 

 de sédiments variés de toutes les époques paraît indiquer la perma- 

 nence d'un domaine maritime polaire et peut ainsi expliquer l'absence 

 de sismes, faute de dérangements de suffisante amplitude. 



Les îles Britanniques se trouvent à peu près dans les mêmes condi- 

 tions et les tremblements de terre y sont en relation avec des accidents 

 particuliers, comme la fracture du canal calédonien, ou la grande faille 

 bordière des terrains carbonifériens de la Basse-Écosse. 



L'Europe moyenne est caractérisée par une série de massifs grani- 

 tiques ou primaires, formant des îlots montagneux, plus ou moins 

 élevés, qui ont joui du singulier privilège de rester constamment 

 émergés au milieu des mers successives qui, déposant leurs sédiments 

 tout autour, s'avançaient et se retiraient alternativement. Ce sont 

 l'Irlande, le Pays de Galles, la Cornouailîe, la Bretagne et la Vendée, 

 le plateau central français, la Meseta ibérique, les Vosges, la Forêt 

 Noire, l'Odenwald, le Spessart, la Bohême, les Balkans, le bas pays du 

 Bug et du Dnieper, l'Oural enfin. D'une façon générale, ils sont asis- 

 miques, ainsi que les aires sédimentaires interposées entre eux. Les 

 exceptions qui s'y rencontrent sous forme de régions pénésismiques 

 d'importance variée coïncident toutes avec des plissements post-carbo- 

 nifériens (Pays de Galles, Cornouailles et Vendée, Russie méridionale 

 et Oural, et surtout l'Erzgebirge au-dessus de la fracture bohémienne), 

 ou bien avec de notables accidents non trop anciens, comme la rupture 

 de la voûte vosgienne pour l'établissement de la vallée du Rhin, et 

 enfin, plus particulièrement avec la traînée des bassins houillers déposés 

 en avant des plissements hercyniens, dans un vaste géosynclinal pri- 

 maire s'étendant de l'Irlande à la Belgique, la Westphalie, la Silésie, 

 le Donetz et l'Oural, dernière chaîne qui, d'après M. Haug, aurait 

 conservé ce caractère au moins jusqu'aux temps secondaires. Or ces 

 bassins, auxquels le plus souvent se limitent exactement les régions 

 pénésismiques en question, ont été plissés et disloqués à plusieurs 

 reprises et sont beaucoup plus instables non seulement que les massifs 

 en arrière et les aires sédimentaires interposées, mais même que les 

 bassins houillers de l'intérieur, par exemple ceux du plateau central 



