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F. DE MONTESSUS DE BALLORE. 



d'ouverture récente au milieu du massif et se prolonge par le golfe 

 d'Arabah, la mer Morte, la vallée du Jourdan, la Cœlésyrie enfin entre 

 le Liban et l'Antiliban, ligne sinueuse de voûtes effondrées par fractures 

 longitudinales dans les assises crétacées non plissées, et où ne se 

 rencontre qu'une seule région d'instabilité tant soit peu notable, la 

 Cœlésyrie, car c'est à tort que l'Egypte et l'Arabie ont été considérées 

 comme instables par certains voyageurs ou sismologues. C'est encore à 

 l'absence de plissements qu'il faut attribuer le repos sismique de ces 

 régions et qui s'étend à tout le reste du continent africain. 



Dès avant le Miocène, l'Afrique et l'Amérique du Sud étaient sépa- 

 rées, et cet événement n'a laissé de traces que par des abîmes océani- 

 ques avoisinant le Rocher Saint-Paul et une région pénésismique 

 s'étendant à l'Est, en plein océan équatorial; on en doit la découverte 

 à l'ingénieur hydrographe Daussy, dont elle porte le nom. 



En Amérique, quelques tremblements de terre ébranlent bien Rio- 

 de-Janeiro et Ouro Preto, mais ils n'ont ni grande fréquence ni gra- 

 vité. C'est aussi le cas de Buenos-Ayres, au Nord de la région très 

 anciennement plissée de la Ventana. A cela se réduit la sismicité de 

 tout le versant atlantique, à l'exception du Venezuela, dont il sera 

 parlé ailleurs, et des provinces occidentales de l'Argentine, de Salta à 

 Mendoza, où une région sismique coïncide avec une chaîne secondaire 

 plissée, comme telle appartenant au géosynclinal pacifique, ainsi que 

 les Andes du Venezuela. 



Par conséquent, tout le continent africano-brésilien doit son état de 

 repos sismique à sa condition d'ancienne plateforme continentale non 

 récemment plissée ou disloquée, et transformée depuis longtemps en 

 pénéplaine sur la plus grande partie de sa surface. 



V. — Géosynclinal méditerranéen. 



Le géosynclinal méditerranéen, ou la Téthys des géologues, part du 

 raide talus par lequel Java et Sumatra tombent sur les grands fonds de 

 l'Océan Indien, traverse l'Inde par la plaine alluvionnaire indo-gangé- 

 tique, suit le golfe Persique et la dépression mésopotamienne, puis se 

 prolonge par l'Europe méridionale et la Méditerranée jusqu'à l'Atlan- 

 tique, du Caucase aux Pyrénées. C'est un des traits les plus notables de 

 la surface terrestre, et il a présenté ce caractère depuis les époques 

 géologiques les plus reculées jusqu'à l'époque tertiaire pendant 

 laquelle il a été le théâtre de mouvements orogéniques gigantesques, 



