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II pense que l'on était arrivé très près du Houiller lorsque le sondage 

 a été arrêté (voir : Les terrains de recouvrement du bassin houiller rhénan- 

 westphalien). 



Les gisements de minerais de fer à Bislich et la zone des sels de 

 potasse indiquée par ce sondage ainsi que par celui de Fluren 

 et Wesel-Au. 



Ce fut une surprise pour le sondeur du forage de Bislich, lorsque, après 

 avoir traversé le Tertiaire sur une épaisseur de 314 mètres, il rencontra 

 des couches, qui ne paraissaient pas appartenir au Buntsandstein, formées 

 par un grès grisâtre résistant, puis par des marnes gris bleuâtre, d'abord 

 stratifiées, puis compactes. Mais la surprise augmenta encore lorsque la 

 sonde ramena, de la profondeur de 471 mètres, des minerais de limonite 

 sur une épaisseur de 10 mètres. Le sondage continua pendant 150 mètres 

 à travers ces couches et atteignit, enfin, le Buntsandstein. 



L'examen détaillé pratiqué par le géologue officiel montre la présence 

 de nombreux fossiles appartenant au Lias, et la nature du minerai indi- 

 quait une parenté très rapprochée de celle de la minette du Luxembourg 

 et de la Lorraine. Il faut reconnaître toutefois que cette dernière se ren- 

 contre surtout dans les couches supérieures du Dogger. 



Ces découvertes donnèrent lieu à des sondages concurrents en vue de 

 partager le gâteau. Malheureusement, on s'aperçut qu'on avait eu affaire à 

 un bassin très étroit de dépôts basiques, présentant tout au plus une 

 surface de 150 000 kilomètres carrés. En admettant une proportion de 

 80 % de matières exploitables, leur ensemble pourrait s'élever à 

 3 millions de tonnes. 



On peut s'expliquer très facilement, par l'érosion fluviale qui a duré 

 depuis la période devonienne, la formation d'un bassin dans les couches 

 du Trias, sous la vallée du Bhin. Celui-ci fut envahi plus tard par la mer 

 basique, qui le combla sur une épaisseur de 140 mètres, et c'est dans le 

 bassin lacustre ainsi formé que se déposèrent les minerais de fer sur une 

 épaisseur de 10 mètres, et même davantage, si nous admettons qu'une 

 partie de ceux-ci fut enlevée plus tard. Si le bassin avait été comblé com- 

 plètement, nous y trouverions peut-être maintenant des couches de 

 houille, comme dans le Banat de Hongrie, près de Steierdorf et Reschisza, 

 à Fùnfkirchen et ailleurs. Dans la Virginie, on rencontre, près de Rich- 

 mond, une couche de houille basique épaisse de 10 à 12 mètres, qui 

 d'après Lyell n'est pas inférieure à la houille de Newcastle, mais 

 constituée par d'autres plantes que celles de la houille paléozoïque. 



Une communication du D r 0. Lang dans les numéros 28 et 29 de la 

 revue Glùckauf, 1903, expose la théorie de l'ingénieur français F. Vilain, 



