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PROCÈS-VERBAUX. 



Pelée amena des manifestations explosives et nullement des coulées de 

 lave. L'explosion eut lieu par une fissure latérale et non par le cratère, 

 et ce fut seulement sept mois plus tard, soit vers la mi-décembre 1902, 

 que la lave apparut au sommet de la cheminée, dans le cratère terminal 

 et en coulée lente. 



11 en résulte, dit M. van Ertborn, que le caractère explosif n'a aucun 

 rapport avec les épanchements de lave, et il semble que ce soit seulement 

 un phénomène de contre-pression interne, dû à la pesanteur, qui a 

 permis à la lave de s'épancher au dehors. 



C'est, d'après M. van Ertborn, au « foisonnement » ayant réduit 

 dans des proportions considérables la densité de la colonne de lave qui 

 se trouve incluse dans la cheminée, qu'il faut attribuer le refoulement 

 du contenu de celle-ci par la contre- pression des masses, plus denses, 

 des régions avoisinant sa base. 



« La détente brusque, le débouchage instantané ne peuvent donc 

 rendre compte de l'épanchement lent d'une coulée de lave, à l'instar 

 de la couleur à l'huile sortant d'un tube compressible. Il faut, pour 

 produire ce dernier phénomène, une pression lente et continue, une 

 action qui assure la persistance du phénomène pendant un laps de 

 temps prolongé. » 



M. van Ertborn ajoute ensuite : 



« En tenant compte du foisonnement, qui amène la diminution de 

 densité, le phénomène serait identique à celui qui se produit dans 

 l'appareil élévateur d'eau, nommé « compresseur à air » (1). 



» Cet appareil est basé sur le foisonnement de l'air et de l'eau, 

 diminuant la densité de cette dernière par mélange. (Pl. A, fig. 1 et 2.) 



» L'air comprimé, insufflé par le bas dans une colonne d'eau, 

 élève celle-ci à une hauteur considérable. L'appareil se compose d'une 

 pompe à air, d'un réservoir à air comprimé G pour régulariser le débit, 

 d'un tuyau à air t (voir pl. A, fig. 1) recourbé à sa partie inférieure, 

 amenant l'air comprimé au pied du tuyau H, destiné à élever le liquide. 



» La pompe à air étant mise en marche, un manomètre fixé sur le 

 réservoir indique la pression. Supposons que celle-ci doive atteindre 

 huit atmosphères pour rompre, dans le cas qui nous occupe, la résistance 

 due à l'inertie de la colonne d'eau remplissant le tuyau destiné à lui 

 servir de conduite d'ascension. 



» Il se produit tout à coup une brusque secousse, une espèce de déto- 

 nation, et l'appareil se met à fonctionner. A l'instant, la pression tombe 



(1) Désigné aussi sous le nom d'« émulseur », « pompe Mammouth », etc. 



