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PROCÈS-VERBAUX. 



l'acide carbonique, l'oxyde de carbone, le méthane ou grisou, et encore 

 quelques gaz accessoires (azote, argon, etc.). 



Mais, dans ces expériences, c'est surtout I'hydrogène qui, avec l'acide 

 carbonique, venant ensuite comme degré d'abondance, est dégagé 

 en quantité prépondérante, comme le montrent certains granits, d'où 

 cet élément gazeux a été dégagé à proportion de plus de 77 °/„ des gaz 

 produits. 



L'hydrogène, d'ailleurs, ne résulte pas seulement des émanations 

 directes gazeuses de la roche sous l'influence de la chaleur au rouge; il 

 est encore produit corrélativement parla réaction chimique qui, faisant 

 apparaître Veau de constitution de la roche surchauffée, la fait aussi se 

 décomposer en ses deux éléments dont l'un, l'oxygène, se combine 

 avec les silicates ferreux de la roche (péridot, hyperstène, pyroxène, 

 biotite, augite, etc.), qui le fixent en se transformant en silicates 

 ferriques ou ferroso-ferriques, tandis que l'hydrogène, libéré, s'ajoute 

 à celui émanant directement à l'état gazeux de la roche portée au 

 rouge. 



Il semblerait que la très infime proportion d'eau de constitution que la 

 chaleur parvient à faire dégager des roches « cristalliniennes » ne puisse 

 amener des réactions bien importantes. Et cependant il n'en est rien, 

 comme on va le voir. 



Les expériences de M. Gautier ont montré que 1 kilogramme de 

 granit porté au rouge produit 10 grammes d'eau, dont 7 à 8 grammes 

 vers le rouge, et produit aussi un volume de gaz égal à sept ou huit fois 

 celui de la roche. Un mètre cube de granit, pesant 2 664 kilogrammes, 

 donnera donc, dit M. Gautier, 26 640 litres d'eau; un kilomètre cube 

 en fournira donc 26 640 000 tonnes, soit plus de 26 millions de mètres 

 cubes. Les gaz directement dégagés de ce kilomètre cube de roches 

 échauffées produisent, à leur tour, 7 milliards de mètres cubes de gaz 

 combustibles, qui, produits à la température du rouge, occupent alors 

 un volume triple (1). 



(1) Une réflexion, d'ordre restrictif, s'impose ici, au sujet de l'application du 

 raisonnement de M. Gautier à des volumes rocheux aussi considérables que des 

 kilomètres cubes de roches cristalliniennes qu'affecteraient d'importants phénomènes 

 d'élévation de tempér ature. Une forte et uniforme élévation de température d'une 

 masse profonde telle qu'un kilomètre cube de roches cristalliniennes ainsi influencé 

 ne peut guère se comprendre sans trop de difficultés, semble-t-il, que s'il s'agit 

 de masses cristalliniennes s'étendant sur de nombreux kilomètres d'étendue souter- 

 raine, mais avec des épaisseurs affectées relativement peu considérables. Il ne semble 

 pas que la chaleur émanant de masses ignées mises, par glissement ou par effondre- 

 ment, en contact avec des roches cristallines, puisse affecter celles-ci sur des 



