SÉANCE DU 20 JANVIER 1903. 



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Que l'on juge de l'effort colossal des pressions internes ainsi obte- 

 nues par le simple échauffement des roches; n'y trouve-t-on pas réelle- 

 ment, comme le préconise M. van Ertborn, la merveilleuse amplification 

 du dispositif des « compresseurs à air » prêt, sous cette forme gran- 

 diose, à faire foisonner le gaz léger injecté dans la masse lavique de 

 toute cheminée volcanique voisine et à en diminuer en même temps 

 la densité, de manière, grâce aux conlrepressions internes développées 

 tant par cette différence de densité que par l'action élévatoire et pro- 

 pulsive des gaz injectés, à en forcer irrésistiblement l'ascension 

 jusqu'aux cratères et bouches d'émission superficielles? 



Mais revenant aux gaz exhalés directement par le granit et tablant 

 sur la proportion de 70 °/ 0 d'hydrogène que contiennent ces gaz pour 

 le dégagement fourni par ce type de roche, on arrive, avec M. Gautier, 

 à conclure que 1 mètre cube de granit fournira encore 700 litres 

 d'hydrogène. Le kilomètre de roche dont la production d'eau de consti- 

 tution a été calculée tantôt, comme s'élevant à 26 millions de mètres 

 cubes, fournira encore comme résultat de ses 7 milliards de mètres 

 cubes de gaz, 5 295 millions de mètres cubes d'hydrogène. Arrivé à la 

 surface de la colonne lavique du volcan et par combinaison avec J'oxy- 

 gène de l'air, cet hydrogène donnera naissance au même volume de 

 vapeur d'eau. Celle-ci, à raison de 0 gl ,806 par litre, constituera ainsi 

 un apport supplémentaire de 4 266 000 tonnes d'eau. Avec les 26 mil- 

 lions de tonnes obtenus par dégagement de l'eau de constitution, le 

 kilomètre cube de roche granitique aura ainsi produit environ 34 millions 

 de tonnes d'eau. « C'est, dit M. Gautier, la masse d'eau qui coule en 



épaisseurs très fortes. 11 suffit, pour s'en convaincre, d'examiner ce qui se passe à 

 l'extérieur du volcan, alors que la lave se montre si peu conductrice qu'elle est déjà 

 figée et refroidie à la surface, tandis que, intérieurement, la coulée conserve, 

 pendant des périodes prolongées, sa température de fusion. 



Des phénomènes pouvant se produire dans quelques mètres ou décamètres d'épais- 

 seur de granit et s'appliquer aisément à quelques centaines de mille mètres cubes 

 plus ou moins «latéraux» de cette roche, peuvent ne plus se trouver justifiés si l'on 

 voulait étendre le calcul à des masses profondes qui seraient affectées sur des épais- 

 seurs « kilométriques », voire même simplement « hectométriques ». 



Il est hors de doute d'ailleurs que c'est bien avec l'interprétation rationnelle 

 ci-dessus que l'entend M. Gautier, lorsqu'il étend à un kilomètre cube de granit les 

 résultats fournis expérimentalement par réchauffement au rouge de minimes quantités 

 de la même substance. Pendant l'impression de la présente note, ceci m'est d'ailleurs 

 confirmé par l'auteur, qui m'écrit que, quand il parle d'un kilomètre cube de granit, 

 il ne veut en effet nullement dire un cube d'un kilomètre de côté, mais vise le volume 

 d'un kilomètre cube, s'appliquant à une couche aussi mince qu'on voudra, pourvu 

 qu'elle soit assez étendue. 



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