SÉANCE DU 10 FÉVRIER 1903. 



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M. Spring étudie, dans diverses circonstances, le phénomène com- 

 pliqué de l'imbibition du sable sec, puis il passe à l'examen des condi- 

 tions dans lesquelles s'opère le tassement du sable clans des liquides 

 différents, dans le vide, dans les gaz et dans les liquides contenant des 

 gaz en dissolution. 



L'auteur rencontre dans ce travail plusieurs points importants discutés 

 dans les séances que notre Société a consacrées à l'étude scientifique du 

 « boulant », notamment le tassement du « boulant » par le drainage, 

 le foisonnement du sable qui s'imbibe d'eau dans diverses circon- 

 stances. 



Après l'exposé sommaire des très intéressantes recherches expéri- 

 mentales de M. Spring, il est donné lecture des conclusions suivantes, 

 que l'auteur formule comme résumé de son travail : 



1. L'imbibition d'un sable sec a lieu jusqu'à ce que l'air expulsé d'entre 

 les grains par le liquide ait atteint une certaine pression dont la grandeur 

 dépend essentiellement de la constante capillaire du liquide et de la 

 finesse du sable; toutefois, l'arrêt de l'imbibition n'empêche pas le mouil- 

 lage général des grains de sable. 



2. Une masse de sable sec et meuble qui s'imbibe d'eau passe par 

 un maximum de solidité. Celui-ci est un état d'équilibre instable parce que 

 l'addition ou l'enlèvement d'un peu de liquide provoque une dislocation 

 marquée. Quand le sable se trouve dans cet état d'équilibre, il se laisse 

 débiter en tranches fines, restant debout. 



3. Le degré d'imbibition qui donne à une masse de sable le maximum 

 de solidité est en équilibre physique avec le degré de libre imprégnation 

 d'eau des membranes animales. 



4. Le sable se tasse d'une manière égale dans des liquides chimique- 

 ment différents. Le degré de tassement ne dépend donc ni des constantes 

 capillaires ni des grandeurs moléculaires des liquides. Toutefois, la rapi- 

 dité du tassement dans divers liquides n'est pas la même; elle varie dans 

 une large mesure sans être, non plus, en relation simple avec les con- 

 stantes physiques des liquides. 



5. Le tassement du sable dans les gaz présente le même caractère que 

 dans les liquides. 11 est aussi indépendant de la nature chimique des gaz. 

 Ceci prouve que la densité des gaz n'intervient pas comme facteur essentiel 

 dans le phénomène. 



6. Le sable détruit l'état de sursaturation et même l'état de saturation 

 d'une solution d'un gaz dans l'eau. Il adsorbe le gaz autour de ses grains 

 au point d'en libérer une notable partie. L'enveloppe de gaz formée autour 

 des grains fait obstacle au tassement; mais comme cette enveloppe est 



