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ANNEXE A LA 



Omnis claudicat comparatio. Ce n'est pas à l'étudiant du doctorat en 

 médecine qu'il faut comparer le jeune ingénieur mis, au sortir de 

 l'école, face à face avec les difficultés des études préliminaires des 

 gisements miniers. L'élève-ingénieur des mines assiste aussi à des 

 leçons pratiques, comparables à l'enseignement de la clinique : ce sont 

 les études sur le terrain, les excursions qu'il fait sous la conduite de 

 son professeur de Géologie. 



Pas plus que l'art de diagnostiquer les maladies, l'art de voir clair 

 sur le terrain ne s'apprend dans l'auditoire ni dans le musée de l'École. 



Une fois muni de son diplôme et investi de la confiance d'un capita- 

 liste, l'ingénieur des mines est comme le jeune médecin qui, du jour au 

 lendemain, échangeant le béret d'étudiant contre le haut de forme doc- 

 toral, se voit mettre entre les mains la santé et la vie de ses semblables. 



Mais il y a entre le médecin et l'ingénieur une différence notable. 

 Si le premier se trompe dans son diagnostic ou institue un traitement 

 à rebours, personne, en général, ne s'en rend compte, et si des méde- 

 cins plus autorisés sont appelés à intervenir, ils se savent eux-mêmes 

 trop sujets à l'erreur pour accabler un confrère malchanceux. 



Tout autre est la situation de l'ingénieur qui s'est prononcé sur la 

 valeur d'un gisement. La mise en exploitation d'une mine qu'il a 

 recommandée en livre, au grand jour, une autopsie accessible à tous, 

 et ses erreurs se chiffrent en bel et bon argent. Un banquier sera sans 

 rancune pour un médecin qui n'a pu sauver un de ses proches, mais il 

 ne pardonnera pas à l'ingénieur-prospecteur dont les rapports l'auront 

 amené à faire un placement désastreux. Tandis que l'ignorance d'un 

 médicastre se déguise aisément, l'inexpérience du prospecteur se tra- 

 duit en chiffres dans les comptes de profits et pertes. 



L'élude préparatoire des gisements miniers est une matière d'une 

 extrême délicatesse. Quand il s'agit de prospection proprement dite, 

 c'est-à-dire de l'appréciation d'un gîte non encore attaqué, l'étude se 

 ramène à une pure question de Géologie : il s'agit de se rendre compte 

 de ce qu'on ne voit pas par V examen de ce qu'on voit. Le meilleur pros- 

 pecteur que l'on puisse trouver est donc encore un bon géologue, un 

 homme rompu, sur le terrain plus que dans le cabinet, à l'étude des 

 minéraux, des roches, des terrains et des dislocations. Et pour devenir 

 un bon géologue et, partant, un excellent prospecteur, il faut posséder, 

 avant tout : 1° des connaissances scientifiques préalables, 2° une bonne 

 dose d'énergie physique et 5° énormément de bon sens. Avec ces trois 

 conditions et beaucoup de pratique, l'ingénieur pourra devenir un 

 parfait prospecteur. 



