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ANNEXE A LA 



pas vu ce laboratoire, je ne puis rien en dire. Mais j'ai quelque expé- 

 rience de la collaboration de mécaniciens et j'ai beaucoup de confiance 

 dans un service contrôlé constamment par ces auxiliaires modestes, 

 mais souvent fort intelligents ; les grands noms, les savants de marque 

 sont souvent moins efficaces. Ce qu'il faut, c'est le contrôle quotidien, 

 permanent, la multiplicité des analyses, par un opérateur toujours sur 

 place. Si j'avais à diriger Paris, endéans l'année, tous mes cantonniers 

 couleraient des plaques de gélatine et j'aurais chaque jour des rensei- 

 gnements très précieux. 



Hauibourg a également été visité ; les renseignements sont encore 

 plus sommaires : ils tiennent en deux pages. M. Bechmann se réfère à 

 la description par Andréas Meyer et se borne à quelques courtes men- 

 tions supplémentaires. Il nous apprend que les appareils automatiques 

 pour régler la marche des filtres ne fonctionnent plus et que ce réglage 

 se fait à la main. Le laboratoire, bien outillé, ne fait « que » la numé- 

 ration des bactéries par la méthode de Koch, sans aucune recherche 

 d'espèces déterminées, telles que le bacille coli ou celui d'Eberth. — 

 M. Bechmann trouverait peu de distributions d'eau où l'on fait ces 

 recherches; mais il y a les statistiques de mortalité, qui disent aussi 

 quelque chose, notamment qu'avec les eaux filtrées, il y a réduction au 

 minimum de la fièvre typhoïde, tandis qu'à Paris, cette maladie est 

 beaucoup trop fréquente, à cause des sources contaminées. 



Il y a un rapport d'une vingtaine de pages de M. Miquel, sur des 

 expériences avec les filtres à sables pour des eaux de rivière et des eaux 

 de source. Ce rapport est des plus importants et mérite de fixer par 

 conséquent notre plus sérieuse attention. 



Je ne sais plus quel philosophe, avant de se mettre à vaticiner sur 

 l'essence de l'être en soi et sur le fond et le tréfond de la nature des 

 choses, a commencé par faire abstraction de tout ce qu'il connaissait, 

 pour tout découvrir à nouveau par la seule force du raisonnement ; sa 

 première néo-découverte a été, si je me rappelle bien, la réalité d'exis- 

 tence de son moi intérieur. C'est un peu la méthode qu'a appliquée 

 M. Miquel. S'il ne découvre point le filtrage au sable, s'il l'accepte à 

 titre de fait existant, c'est à titre de fait brut dont l'étude scientifique- 

 doit être reprise ab ovo. Dès lors, on comprend l'absence de toute cita- 

 tion, de toute référence à ce qui a été fait antérieurement et ailleurs, 

 même tout près de Paris, où depuis dix ans une partie de la banlieue 

 est alimentée par des eaux filtrées avec le meilleur résultat, et constaté 

 par M. Miquel lui-même. Mais celte méthode personnelle à outrance a 

 le précieux avantage de nous donner un nombre de faits considérable, 



