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PROCÈS-VERBAUX. 



qui réclame de sérieuses réserves, — que la vitesse circulatoire de l'eau 

 dans les galeries et conduites du calcaire est de beaucoup supérieure à 

 la vitesse de propagation de la fluorescéine qui a été déversée, les 

 auteurs considèrent d'abord le cas où, en basses eaux, l'écoulement 

 s'effectue dans les galeries comme dans une conduite libre, et ils éta- 

 blissent par une formule, tenant compte de la pente et du rapport entre 

 la surface de section et le périmètre mouillé, la vitesse à la surface. Or, 

 au sein des grands réservoirs stagnants intercalés sur le parcours du 

 réseau, la vitesse doit tendre à subir un certain ralentissement. Mais les 

 conditions sont radicalement changées, montrent les auteurs, lorsque, 

 par suite de l'afflux des grandes eaux, les galeries se remplissent com- 

 plètement. Tout l'ensemble du système fonctionne alors comme une 

 conduite en pression et d'autres éléments interviennent aussitôt, fournis, 

 d'après les auteurs, par les formules de Prony et de Darcy, montrant, 

 suivant eux, que corrélativement à l'augmentation de diamètre de 

 la conduite, la vitesse augmente aussi. Les portions dilatées ou réser- 

 voirs deviendraient alors, d'après les auteurs, de véritables éléments 

 propulseurs accroissant considérablement la vitesse. Si les auteurs 

 veulent dire que quand le régime des conduites en pression est établi, 

 la vitesse des parties resserrées s'accroît notamment sous l'influence des 

 réserves fournies par les régions dilatées pleines d'eau, cela constitue- 

 rait déjà un énoncé suffisamment contestable; mais leur texte semble 

 même laisser croire que la vitesse augmente dans les parties dilatées, 

 ce qui est absolument inadmissible. Mais en tout cas, si dans des cours 

 d'eau superficiels, la vitesse moyenne varie d'une façon régulière, 

 d'après les changements du rapport entre la surface de section et le 

 périmètre mouillé, il en est tout autrement dans les cours d'eau sou- 

 terrains appelés, en cas de grandes eaux, à se transformer subitement en 

 régime de conduite en pression, modifiant considérablement du même 

 coup leur vitesse. « C'est en ce moment, disent les auteurs, que se 

 déversent brusquement dans le réseau souterrain les boues de décan- 

 tation, chargées de bactéries et de matières putrescibles, qui s'étaient 

 accumulées en basses eaux dans les réservoirs stagnants. » 



Inutile d'insister davantage sur cette importante conclusion, qui 

 paraît fondée. Reste toutefois à étudier clans quelle proportion et sous 

 l'empire de quelles circonstances.s'effectuerait, s'il est réel, le retard de 

 la propagation de la fluorescéine par rapport à celle de la vitesse, 

 disons non de l'eau, mais des parties les plus rapides (centre ou surface 

 de la veine liquide) de l'eau en mouvement. C'est ce qui devra faire 

 l'objet d'expériences multiples et très délicates. 11 semble admissible, 



