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PROCÈS -VERBAUX. 



reculs et des pas en avant. A cet égard, on peut considérer comme un 

 recul les recherches faites à Menin. En effet, les recherches si lointaines 

 des frères Gastiau, à Audenarde, recherches qui ont été exhumées 

 avec tant d'à-propos par M. le Directeur général des mines J. Dejaer, 

 ces recherches, dis-je, ont montré combien on avait alors des idées 

 justes et scientifiques sur les principes géologiques qui doivent présider 

 à ce genre de recherches. Au contraire, le sondage de Menin, relative- 

 ment récent, n'est que le produit de concepts faux, basés sur des 

 renseignements inexacts, pour ne pas dire plus (1). 



Pour ceux qui ne sont point familiarisés avec les principes géolo- 

 giques, il semble dur d'admettre qu'un bassin houiller doive néces- 

 sairement avoir des limites. La cupidité aidant, on s'imagine volontiers 

 que l'on peut poursuivre indéfiniment des recherches pour étendre les 

 limites de bassins connus ou pour en trouver de nouveaux. Une fois 

 engagé dans cette voie, le moindre indice suffît pour engager des gens 

 aventureux à se lancer dans de coûteuses tentatives, car, comme on l'a 

 dit, volontiers on croit ce que l'on espère. C'est ce qui est arrivé pour 

 Menin vers 48GO. De nombreux sondages pratiqués dans la Flandre 

 française avaient montré très nettement la limite Nord du bassin du 

 Pas-de-Calais et avaient rencontré le calcaire carbonifère sous les morts- 

 terrains, quand un sondage fut pratiqué à Halluin, à 6 kilomètres au 

 Sud de Menin. Ce sondage aurait, paraît-il, recoupé 21 m ,G0 de terrain 

 houiller, qui aurait donc constitué le commencement d'un nouveau 

 bassin houiller s'étendant vers le Nord dans la Flandre occidentale. 

 Nous dirons tout à l'heure ce qu'il faut penser de cette prétendue 

 découverte de Houiller à Halluin. Quoi qu'il en soit, un entrepreneur 

 de sondages, M. A. d'Yochet, de Menin, s'appuyant sur la découverte 

 de Halluin, parvint à décider des capitalistes à pratiquer un sondage 

 de recherche à Menin. Ce sondage, poussé au delà de 300 mètres, 

 recoupa des terrains plus anciens que le Houiller, comme nous le mon- 

 trerons tout à l'heure. 



Nous avons eu dernièrement la bonne fortune de retrouver un des 

 rares documents qui ont été produits par M. d'Yochet pour étayer sa 

 théorie du bassin houiller de la Flandre occidentale. Comme ce docu- 

 ment n'a reçu qu'une publicité extrêmement restreinte, nous croyons 

 bon de le reproduire ici sous une échelle moindre (un quart de l'échelle 



(1) Au cours de la lecture de ma communication, M. Van den Broeck a annoncé 

 qu'il possédait des renseignements très curieux, qui jettent un jour nouveau sur ce 

 point de la question. Il a annoncé qu'il ferait une communication prochainement à ce 

 sujet. 



