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PROCÉS-VERBAUX. 



Depuis longtemps, on pressentait que des communications inquié- 

 tantes s'établissaient entre les sources destinées à l'alimentation et des 

 cours d'eau superficiels. Désireuse de connaître les mesures à opposer à 

 cette situation, la Ville de Paris a envisagé le problème dans toute son 

 ampleur; c'est ainsi que le service que lui a rendu la Commission 

 scientifique de perfectionnement de l'Observatoire municipal de Mont- 

 souris intéresse non seulement Paris et la France, mais le monde entier. 

 S'il est des ouvrages dignes de fixer l'attention des géologues, des 

 hygiénistes et des hydrologues, ce sont les comptes rendus de cette 

 Commission depuis 1899; tous les faits recueillis y sont exposés sans 

 réticence ; c'est là ce qui fait la haute valeur de travaux qui peuvent être 

 proposés comme exemple à bien des administrations publiques qui 

 s'efforcent maladroitement de cacher le mal quand il existe, sous le vain 

 prétexte de ne pas alarmer la population. 



Ne pas jeter l'émoi dans le public est chose parfaite, mais l'endor- 

 mir dans une quiétude trompeuse, c'est poser un acte blâmable et lui 

 ménager un triste réveil. 



D'autre part, M. Bechmann a démontré, dans un rapport exposant 

 le programme d'avenir de la distribution d'eau de Paris, en tenant 

 compte de l'agrandissement éventuel de cette capitale, que l'on 

 devrait, pour assurer le service, disposer d'un volume de 900000 mètres 

 cubes d'eau potable par jour, alors que l'on ne dispose actuellement 

 que de 280000 mètres cubes environ (1). 



Dériver 900000 mètres cubes d eau de sources, telle que nous 

 devons normalement concevoir cette eau à l'émergence, c'est-à-dire 

 pratiquement stérile, est une impossibilité matérielle. En elfet, les 

 terrains possédant le pouvoir épurateur nécessaire pour livrer une telle 

 eau ont un pouvoir filtrant trop faible pour donner des sources impor- 

 tantes. Aussi la Ville de Paris a-t-elle pu se trouver dans l'obligation 

 d'accepter comme « étalon » un degré de pureté que l'on doit consi- 

 dérer comme inadmissible pour d'autres villes. 



Quand on veut, disait le rapport général du 23 novembre 1900, 

 capter des sources abondantes, valant les frais d'adduction, il faut 

 renoncer à la filtration fine, accepter de grosses veines d'eau circulant, 

 au moins sur un certain parcours, dans des fissures larges, dans 

 lesquelles la filtration ne se fait plus, et se résoudre à retrouver dans 

 les sources quelques-uns des germes rencontrés à la surface ou dans les 

 profondeurs. 



(1) Alimentation de Paris en eau potable. Mesures préliminaires en vue de nouvelles 

 adductions d'eau, 1902. 



