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PROCÈS- VERBAUX. 



Il est indispensable que l'on remonte le courant fâcheux d'opinion 

 qui tend à faire admettre que des sources sont dignes de participer à 

 l'alimentation des agglomérations humaines quand elles sont sujettes à 

 des contaminations temporaires. 



Il est désirable que l'on se pénètre bien de celte idée que si, dans 

 nos demeures, « il est vain d'espérer une eau de boisson privée de 

 germes (1) », il est parfaitement possible d'obtenir une eau pratiquement 

 stérile au sortir du sol. 



J'entends dire que l'examen microscopique ne révélera que quelques 

 rares colonies, une dizaine par exemple, dues non à l'eau, mais à l'im- 

 perfection des moyens dont nous disposons pour opérer les prélève- 

 ments. 



Il est non moins désirable que l'on sache que s'il est impossible de 

 faire arriver l'eau au robinet du consommateur dans ce même état de 

 pureté, l'augmentation du titre microbien ne doit être que le résultat, 

 indifférent pour la santé publique, d'un contact avec l'air et que, dans 

 ces condi lions, même la présence du bacterium coli est un fait banal. 

 Mais ce qui n'est pas banal, ce qui doit provoquer la condamnation de 

 la source, c'est cette même présence du bacterium coli à l'émergence, 

 parce qu'elle représente le témoin d'une filtralion imparfaite. 



Si l'élaboration de l'eau doit se faire dans un sol dont la surface est 

 habitée par l'homme et si, dans son terme final, à l'émergence, elle se 

 montre impuissante à éliminer le bacterium coli, la source est suspecte 

 et ne peut être acceptée pour l'alimentation; et ce qui est dit du 

 bacterium coli devient dès lors vrai pour les autres germes. 



C'est dans ces termes qu'il convient que l'ingénieur hydrologue et le 

 géologue se confinent; on doit considérer comme dangereusement 

 paradoxale, la théorie qui déclarerait qu'il importe peu que l'eau de 

 source renferme 150 ou 200 colonies microbiennes à l'émergence, 

 puisque falalement elle les présentera au robinet. 



Également, si l'on a pu admettre une surveillance incessante des 

 bassins sourciers comme capable de préserver la population parisienne 

 d'épidémies de fièvre typhoïde, c'est à titre exceptionnel. La règle géné- 

 rale pour l'ingénieur hydrologue et le géologue doit être que, seules, 

 les zones de protection naturelle des eaux sont acceptables; dès lors la 

 surveillance médicale est une super fétation. Lorsqu'une source, dans une 

 contrée habitée, se présente dans des conditions telles qu'il n'est pas 

 possible, par la création de zones de protection naturelle, de s'en 



(1) Travaux des années 1899 et 1900 sur les eaux de l'Avre et de la Vanne, p. 8. 



