SÉANCE DU 28 JUILLET 1903. 



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et erronément dirigés au Secrétariat de notre Société, en lieu et place 

 des bureaux du Service, je n'avais eu sous les yeux la preuve matérielle 

 que le document signalé ci-dessus constitue bien le texte du Référendum 

 tel que l'entend l'honorable Directeur du Service, je me serais refusé à 

 admettre pareille supposition. 



Bien entendu, les explications complémentaires dont il vient de nous 

 être donné lecture, au nom de M. Mourlon, et qui reproduisent une 

 phrase extraite de la préface du dernier volume paru de la Bibliographia 

 geologica, n'ont point fait partie du Référendum lancé dans le monde 

 scientifique, alors que ladite phrase eût dû paraître spécialement soulignée 

 dans le texte, non pas d'une brochure dont un alinéa presque incident 

 constitue, en réalité, le Référendum, mais d'un appel spécial et exclusi- 

 vement consacré à cet important objet. 



Cette phrase est la suivante : 



« Pourcequi est du prix auquel pourraitêtre livrée la fiche imprimée, 

 il ne m'a pas été possible de l'annoncer autrement que comme ne 

 devant pas dépasser cinq centimes. Toutefois, il est à supposer que 

 lorsque l'on pourra être fixé sur le prix de revient et sur les moyens 

 pratiques de réaliser ce nouveau mode de publication par fiches, il 

 sera possible d'établir un tarif différentiel suivant le nombre de fiches 

 souscrites. » 



Le tarif différentiel, voilà la clef du succès d'un tel Référendum 

 et aussi de la possibilité matérielle d'exécution de l'entreprise. Voilà ce qui 

 aurait dû constituer l'élément principal des considérations soulevées par 

 le Référendum, et sans cet élément essentiel de vitalité, on peut dire 

 d'avance que, tel qu'il a été formulé, celui-ci est mort-né, condamné 

 d'avance et n'aroutira arsolument a rien. 



Je m'explique : 



Prenons le cas le plus favorable : celui où la lecture de la brochure 

 de M. Mourlon aura attiré l'attention du lecteur sur les avantages 

 éventuels d'un abonnement à des fiches imprimées en série limitée et 

 déterminée d'avance, soit comme nombre, soit comme sujet d'étude et 

 de recherches. 



Ce lecteur sera, soit un modeste spécialiste, confiné dans un étroit 

 domaine scientifique, soit un travailleur, professeur ou autre, ayant à 

 embrasser et à explorer des horizons scientifiques étendus et variés 

 réclamés soit par les besoins de son enseignement, soit par ceux de ses 

 propres travaux. 



Dans le premier cas, le lecteur se dira : Évidemment, ce serait folie 

 que de prendre un coûteux abonnement aux volumes des deux séries A 



