SÉANCE DU 20 OCTOBRE 1903. 



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spontanés de vapeurs et de gaz dissous dans la matière en fusion. Tous 

 les métaux fondus dissolvent les gaz en contact : l'argent dissout de 

 l'oxygène, le cuivre de l'azote, le fer des carbures et des oxydes 

 de carbone, etc. Lorsqu'ils sont solidifiés, ils en renferment encore 

 de grandes quantités (la pièce de 5 francs contiendrait son volume 

 d'oxygène). Il en est de même pour les roches; les expériences de 

 M. A. Gautier ont mis le fait en évidence et leur grand intérêt consiste 

 en ce qu'elles ont démontré que les gaz et les vapeurs y étaient nom- 

 breux et en quantités vraiment considérables. Ils dateraient de l'époque 

 où toute la terre était à l'état de masse fondue, entourée d'une atmo- 

 sphère où se trouvaient un grand nombre de corps à l'état de vapeurs. 

 Une chose m'étonne dans ces expériences, c'est qu'elles n'aient pas 

 décelé la présence du chlore ni du fluor. Ces vapeurs et ces gaz se 

 dégagent brusquement par le phénomène de rochage connu pour 

 l'argent, la fonte, etc. 



C'est ce dégagement brusque qui serait cause aussi de l'ascension de 

 la lave. Ici j'accepte la comparaison de M. van Ertborn avec ce qui se 

 passe dans le compresseur à air, mais non sa théorie. Je ne crois pas 

 que l'ascension de l'eau soit due à une différence de densité, mais 

 plutôt à un entraînement de l'eau par l'air, entraînement susceptible de 

 donner à l'eau une force vive lui permettant de s'élever à une hauteur 

 qui est en relation avec la force ascensionnelle de l'air. Il en serait de 

 même pour la lave qui suivrait les gaz et les vapeurs passant par le 

 cratère; ici, cependant, la force ascensionnelle du liquide dépend non 

 seulement de celle des gaz, mais encore de l'état de la lave, de sa 

 température, de sa composition chimique, etc. C'est un phénomène 

 analogue à celui qui se passe dans l'injecteur Giffard. C'est la compa- 

 raison que je fais à mes élèves pour leur faire comprendre comment 

 la lave peut monter dans un cratère, même quand s'est déjà produit 

 le maximum de dégagement de gaz et de vapeurs. Comme vous le 

 dites très bien, une partie de l'eau doit provenir de la combinaison 

 de l'hydrogène des roches avec l'oxygène de l'air, et votre explication 

 de l'absence de l'hydrogène dans les fumerolles me semble très plau- 

 sible. Néanmoins, il doit y avoir de l'eau dans les roches mêmes; le 

 fait est du moins certain pour les roches à structure granitoïde, d'après 

 les travaux de M. A. Gautier, comme d'après les inclusions observées 

 dans le quartz. 



Si, aux îles Hawaï, les phénomènes explosifs sont peu importants, 

 c'est sans doute que les gaz et vapeurs se sont déjà dégagés en grande 

 partie; c'est ce qui expliquerait comment le mouvement ascensionnel 



