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PROCÈS-VERBAUX. 



protection naturelle des eaux livrées à l'alimentation peuvent être 

 extrêmement réduites. C'est cette idée que j'ai déjà tenté de faire pré- 

 valoir au Congrès d'Hygiène de Paris en 1900. Sans grand succès, je 

 dois le reconnaître, puisqu'en 1905 une déclaration analogue était 

 accueillie par certains avec un scepticisme non déguisé, et puisqu'une 

 confusion regrettable attribuait à la surveillance des bassins sourciers 

 des terrains sableux la même importance qu'à la surveillance des 

 bassins sourciers des terrains calcaires. 

 C'est confondre le tout et la partie. 



Que l'on ne doive pas abandonner sans aucune surveillance les abords 

 immédiats d'une prise d'eau, qu'elle soit établie en terrain sableux ou 

 en terrain calcaire, c'est là une proposition élémentaire d'un caractère 

 enfantin. 



Mais que l'on en déduise que les mêmes précautions doivent 

 entourer les eaux alimentaires dans ces deux cas opposés, c'est une 

 hérésie. 



Je viens de dire que l'eau prélevée dans les terrains sableux, dans 

 une zone de protection peu étendue, est nécessairement stérile quand, 

 entre la nappe aquifère et la surface du sol, on trouve un manteau 

 protecteur de quelques mètres. 



Il n'en est pas de même dans les régions calcaires. 



Dans les terrains calcaires, alors même que la zone de protection 

 immédiate de la source est efficacement et en tout temps mise à l'abri 

 de toute cause de pollution, du jour au lendemain cette source peut 

 être profondément et peut-être irrémédiablement contaminée par des 

 causes éloignées ; ce qui ne peut arriver en terrains sableux. 



Ce qui différencie d'une façon radicale les deux types, c'est que 

 pour le premier, — terrains sableux, — on peut aisément et à peu de 

 frais réaliser des zones de protection naturelle efficaces, tandis que pour 

 le second, — terrains calcaires, — la zone de protection naturelle, pour 

 répondre, dans les mêmes conditions, au même résidlat, devrait comprendre 

 non seulement le bassin calcaire tout entier, mais encore la partie du bassin 

 hydrographique capable d'y amener des eaux de ruissellement. 



Les zones de protection des sources et prises d'eau pratiquées dans 

 les terrains sableux étant supposées bien déterminées par le géologue, 

 établies et conservées par l'administration intéressée, j'avoue ne pas 

 saisir l'utilité que pourrait avoir l'intervention nouvelle des géologues 

 pour leur surveillance, tandis qu'au contraire cette surveillance, en 

 s'imposant incessante pour les régions calcaires (je parle pour la 

 Belgique, pays fort habité), laissera, dans bien des cas, suspendue 



