SÉANCE DU 15 DÉCEMBRE 1903. 



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l'origine de l'eau qu'elle fournit, le chemin suivi par cette eau depuis 

 le point d'absorption jusqu'au point d'émergence, le temps qu'elle met 

 à effectuer ce trajet, les relations permanentes ou accidentelles avec 

 les conduits souterrains voisins. 



L'emploi des matières colorantes est généralement considéré comme 

 le meilleur mode d'investigation, et les expériences de coloration, par 

 la fluorescéine notamment, sont regardées par un grand nombre 

 d'hydrologues comme susceptibles de résoudre le problème d'une 

 manière très satisfaisante. 



Cependant, des doutes se sont élevés à ce sujet : des essais de colo- 

 ration ont donné des résultats inattendus, paraissant parfois incompa- 

 tibles avec les lois de l'hydraulique ou en désaccord avec des consta- 

 tations résultant d'autres procédés de recherche; la fluorescéine a été 

 accusée de tout le mal, on lui a reproché de modifier, dans certaines 

 circonstances, les lois du mouvement de l'eau au point de rendre 

 dérisoires les résultats des expériences. 



La discussion de cette importante question au sein de la Société 

 belge de Géologie, de Paléontologie et d'Hydrologie a provoqué un 

 grand nombre de communications intéressantes, émanant des spécia- 

 listes les plus distingués. Des faits bizarres ont été signalés, des con 

 clusions opposées ont été formulées, donnant lieu à des discussions 

 contradictoires qui seront sans doute d'un grand intérêt pratique. 



La discussion a particulièrement porté sur un point capital, sur une 

 question qui paraît avoir constitué le fond du débat : plusieurs expéri- 

 mentateurs ont émis l'avis que la fluorescéine éprouve, dans sa marche, 

 un retard sur Veau qui la véhicule. 



Cette opinion paraissait résulter de constatations directes ayant 

 montré, dans des expériences effectuées sur un même tronçon de cours 

 d'eau, la fluorescéine arrivant au captage au bout d'un temps plus 

 long que d'autres matières en dissolution ou en suspension dans le 

 liquide. Pour pouvoir affirmer que tel ou tel réactif chemine plus vite 

 qu'un autre, il faut évidemment, avant tout, que les expériences sur 

 lesquelles on base les affirmations soient effectuées dans les mêmes 

 conditions de débit. Les essais invoqués étant loin de donner toutes 

 garanties à ce sujet, il était permis de considérer comme prématurées 

 les conclusions qu'ils avaient fournies. D'autres expériences d'ailleurs, 

 paraissant exécutées dans de bonnes conditions de comparaison, oppo- 

 sèrent aux premières des résultats montrant la fluorescéine marchant 

 plus vite que les autres témoins utilisés. 



11 est important également d'appeler l'attention sur un phénomène 



