SÉANCE DU 15 DÉCEMBRE 1903. 



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Examen des causes d'erreur. 



I. La diffusion. — Nous avons supposé l'emploi d'un témoin 

 n'abandonnant pas les molécules auxquelles il est adjoint. Or, cette 

 condition n'est pas rigoureusement réalisée dans la pratique : la diffu- 

 sion fait cheminer la matière dissoute des régions où la solution est 

 plus concentrée vers celles où la dilution est plus grande, en même 

 temps qu'elle répand la substance dissoute dans le dissolvant supplé- 

 mentaire mis à sa portée. 



Le résultat de ce phénomène est facile a concevoir : il met en 

 avance les particules servant de témoins en tête de la colonne, tandis 

 qu'il exagère le retard de l'arrière-garde colorée. Cette influence sera 

 d'autant plus sensible que le véhicule marchera moins vite. 



Néanmoins, la grande lenteur avec laquelle se propage la diffusion 

 fait penser que, dans bien des cas, les erreurs qui en résultent sont 

 tellement faibles qu'il serait puéril de vouloir en tenir compte. 



IL Augmentation de densité de la solution. — Le témoin, 

 avons-nous dit, ne doit pas modifier les conditions du mouvement du 

 véhicule. 



Ces conditions sont régies par la densité du liquide, son frottement 

 sur lui-même et sur les parois. 



Or, il semble que les solutions utilisées sont tellement faibles que 

 les constantes spécifiques relatives au frottement ne peuvent pas être 

 modifiées au point d'avoir pratiquement une influence perturbatrice 

 appréciable sur les lois du mouvement du liquide. 



Reste la question de la densité. 



Il est certain que l'addition d'une matière soluble a pour effet de 

 modifier la densité du véhicule et par conséquent ses conditions de 

 mouvement. On a pensé que cette influence pouvait être considérable: 

 l'eau colorée par la fluorescéine par exemple, devenant plus dense, 

 aurait une tendance à s'étaler sur le fond de la rivière dans la zone des 

 moindres vitesses; arrivant lentement dans les anses et dans les golfes, 

 elle s'accumulerait dans leurs fonds, au point d'y constituer des réserves 

 immobiles considérables, ralentissant la vitesse de propagation, et 

 même arrêtant la marche de la coloration. 



Ce serait là la cause du retard de la fluorescéine sur l'eau qui la 

 véhicule, et ce retard aurait été mis en évidence par des essais effectués 

 avec d'autres témoins. Mais les expériences ayant servi de base à cette 



