SÉANCE DU 15 DÉCEMBRE 1903. 



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l'eau pure se fût comportée autrement que celle dont ils ont pu suivre 

 les mouvements grâce à la fluorescéine? 



L'une des raisons qui ont donné naissance à cette idée de dépôt dans 

 les fonds se trouve dans le fait constaté de réapparitions de l'eau colo- 

 rée provoquées par des crues. Sans doute, puisque la couleur réappa- 

 raît (1), c'est qu'elle était restée en route; mais, encore une fois, est-il 

 bien certain que l'eau qui l'amène n'eût pas subi exactement le même 

 retard si la matière colorante ne lui avait pas été adjointe? 11 y a, dans 

 les parties élargies des cours d'eau, des portions dites mortes, qui ne sont 

 guère animées que de mouvements de remous et non transitoires. En 

 circulation normale d'eau pure, le renouvellement des molécules s'y fait 

 lentement; de même la fluorescéine y pénètre lentement pendant le pas- 

 sage assez prolongé du flux coloré et y reste après le départ de ce flot. 



Si le débit normal se maintient, la réserve colorée s'élimine très len- 

 tement, donnant une dilution si grande que le témoin n'est plus révélé; 

 survienne une crue importante, le régime se modifie, les portions 

 mortes sont englobées dans les parties vives et la chasse peut les enle- 

 ver d'un bloc pour les conduire, pour ainsi dire sans mélange, à 

 l'émergence, où la coloration redeviendra apparente. 



Les réapparitions peuvent, dans certains cas, s'expliquer par ce 

 fait que l'eau emprunte souterrainement plusieurs conduits différents; 

 elles ne prouvent donc pas, pensons-nous, le dépôt de la fluorescéine 

 dans les fonds, dépôt qui d'ailleurs n'a jamais été démontré. 



Bien que cet intéressant problème relatif à l'influence de l'augmen- 

 tation de densité ne soit pas rigoureusement résolu, il paraît établi que 

 la fluorescéine présente à ce sujet le plus de garanties, grâce à l'extrême 

 dilution des solutions employées. 



On retiendra toutefois de cette discussion que pour réduire au mini- 

 mum les causes d'erreur, il y a lieu de régler le jet de façon à éviter dès 

 le début des solutions trop concentrées. 



III. Altération du témoin. Précautions à prendre. — 



Nous avons dit que le témoin devait satisfaire à la condition de se 

 retrouver à l'émergence; il faut donc qu'il ne soit pas altéré en route 

 et qu'il se révèle facilement. La fluorescéine — témoin le plus généra- 

 lement employé et reconnu le meilleur — est soumise, soit à l'air libre, 

 soit par son passage dans les conduits souterrains, à diverses actions 

 chimiques pouvant l'altérer ou la transformer de manière à la rendre 



(1) 11 serait plus exact sans doute de dire : « montre une recrudescence d'intensité. » 



