SÉANCE DU 15 DÉCEMBRE 1903. 



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mieux connus et appréciés. Tel est le cas pour un livre qui me tombait 

 récemment sous la main et qui est un ancêtre des plus respectables de 

 nos beaux traités des gîtes métallifères. Je veux parler du travail 

 intitulé : Brucmann, F. E., Magnalia Dei in lotis subterraneis oder unter- 

 irdische Schatzkammer aller Kônigreiche und Lànder in ausfiirlicher 

 Beschreibung aller mehr als 1600 Bergwerke... Nebst Anmerkung wo 

 Edelsteine zu finden. Brunswick, 1727, 2 vol. in-folio avec nombreuses 

 planches. 



Je n'ai pas eu la patience de compter si cet ouvrage contient bien la 

 description de 1600 mines, comme l'indique son titre germano-latin. 

 Mais ce que je sais, c'est qu'il renlerme des faits très intéressants et des 

 renseignements précieux sur l'industrie minière à cette date reculée. 



Quand on songe même à cette date, aux difficultés de communica- 

 tions, on ne peut s'empêcher d'admirer l'initiative de l'auteur qui a 

 conçu le plan d'un ouvrage pareil et a su rassembler les vastes matériaux 

 qu'il contient. Ne pouvant tout voir par lui-même, l'auteur devait, dans 

 la plupart des cas, se fier aux indications qu'on lui donnait et dont il 

 n'avait guère le moyen de tenter la vérification. C'était là le point 

 délicat de son œuvre, et nous aurions mauvaise grâce, aujourd'hui, à lui 

 en faire un grief. Pour beaucoup de pays où il avait sans doute des cor- 

 respondants sérieux, ses descriptions paraissent véridiques. Tel est le 

 cas naturellement pour l'Europe centrale. Quant à la Belgique, il faut 

 croire que ses renseignements lui ont été fournis par un fumiste quel- 

 conque, car il y en a de la plus haute fantaisie. Ainsi vous ne vous êtes 

 jamais figurés sans doute que notre pays, si riche en productions miné- 

 rales de tout genre, renfermât cependant des gisements de pierres 

 précieuses. A en croire Bruckmann (1), tel serait cependant le cas, et 

 il y aurait en Belgique des gisements de diamants, rubis, améthystes, 

 saphirs dont l'éclat égale la beauté et qui auraient la propriété de guérir 

 beaucoup de maladies et notamment la fièvre. Ces pierres précieuses se 

 trouveraient dans un champ près de Dinant. 



Ainsi donc, que chacun ouvre l'œil. Si le hasard ou la poursuite des 

 sites pittoresques vous amène dans ces régions, ayez soin de jeter de 

 temps en temps un regard à vos pieds. La fortune vous attend peut-être 

 à quelque coin de chemin ! 



§ II. — L'ouvrage de Bruckmann contient, comme on vient de le 



(1) Tome I, chap. VIII, p. 38. — Le travail de Bruckmann renseigne aussi que dans 

 les Flandres, à Vilvorde et à Doornick (Tournai), on tire de la terre à porcelaine, 

 expédiée en Hollande (t. II, chap. VII, p. 27). 



