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ANNEXE A LA 



Tout autres sont les besoins de l'étudiant ordinaire, de l'amateur, de 

 l'homme éclairé qui veut savoir quelque chose de la nature. Ils désirent 

 connaître ces conclusions, ce renseignement ultime de la science, sans 

 avoir à refaire le pénible travail d'induction du savant. Certes, la base 

 concrète est toujours d'une indispensabilité absolue; mais il suffit d'un 

 nombre limité de faits, soigneusement choisis, pour donner aux con- 

 clusions générales une base objective. On pourrait donc parfaitement 

 concevoir un livre élémentaire composé principalement de ces cha- 

 pitres généraux, avec les détails descriptifs suffisants, pour que les êtres 

 cités comme exemples représentent, pour le lecteur, autre chose que 

 des mots barbares. 



Le prospectus de la nouvelle édition des Grundzùge permettait de 

 croire que c'est ainsi que Zittel avait compris sa tâche. Il déclare que 

 l'un des buts principaux de la paléontologie est la constitution d'un 

 système de classification, concordant avec les données de la morpho- 

 logie et de la phylogénie; il dit que ce côté de la question « a reçu de 

 la part de l'auteur une attention toute spéciale ». Je m'attendais donc 

 à retrouver les chapitres généraux du Handbuch, avec leurs tableaux de 

 descendance et leurs arbres généalogiques, plus développés et plus 

 expliqués, mis au courant des dernières recherches et des vues les plus 

 récentes. 



Il y avait toutefois quelque chose que je ne comprenais pas bien. 

 Le prospectus donnait les Grundzùge comme « basés sur la méthode 

 d'exposition et la disposition des matières du Handbuch ». Comme les 

 méthodes de ces deux sortes d'ouvrages sont si différentes, je me 

 demandais comment on était parvenu à les concilier. Il est tout naturel 

 que la réduction d'espace ait porté sur la partie descriptive ; le pro- 

 spectus dit que dans les groupes zoologiques très riches, on s'est con- 

 tenté de simplement citer des noms. Mais la réduction semblait aussi 

 avoir été appliquée à la partie phylogénique; on annonçait notamment 

 la suppression des arbres généalogiques, leur justification exigeant des 

 détails dans lesquels il est impossible d'entrer. Il aurait été suffisam- 

 ment tenu compte des relations génétiques « par une disposition 

 appropriée de la matière et par de courtes indications ». 



L'examen du livre montre que la partie phylogénique a été notable- 

 ment réduite. Les chapitres résumant les groupes zoologiques se 

 bornent généralement à donner la succession des formes dans les 

 terrains, d'où résulte à la vérité l'impression d'évolution, sans que le 

 fait soit spécialement mentionné. Pour chaque groupe, il y a comme 

 introduction, une description anatomique, souvent mise en rapport 



