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0. VAN ERTBORN. 



seur de géologie à l'Université de Londres, émet-il l'espoir que la 

 découverte d'une loi physique nouvelle en fournira l'explication. En 

 tout cas, si la cause qui maintient ou rend les roches à l'état de fusion 

 est encore obscure, il n'en est pas moins certain que deux causes fort 

 différentes provoquent le mouvement ascensionnel des déjections vol- 

 caniques, soient : 



1° La force expansive de la vapeur d'eau et des gaz; 



2° L'action de la pesanteur. 



La première provoque les courants impétueux qui entraînent les 

 poussières, les cendres, les lapilli, les ponces, les éléments légers en un 

 mot; à l'état explosif, elle projette les bombes volcaniques et les 

 débris de roches; tous les mouvements violents et rapides sont donc 

 son œuvre. 



La seconde, amenant les mouvements lents, ne peut être que l'action 

 de la pesanteur, agissant par contre-pression, et amenant lentement les 

 laves jusqu'au cratère et leur déversement sur les flancs de la mon- 

 tagne. M. William Digby cite à ce sujet la phrase typique de M. Bon- 

 ney (1) : « L'écoulement souvent régulier et pour un temps continu, des 

 laves par une fissure et leur intrusion dans les couches font naître l'idée 

 que la masse fluide est expulsée, comme nous le ferions en pressant un 

 tube compressible contenant de la couleur à l'huile. » 



Remarquons ici que l'idée de compression est nettement émise par 

 l'éminent professeur de l'Université de Londres. 



M. Stanislas Meunier, dans le volume si intéressant qu'il vient de 

 publier (2) et que nous avons eu l'honneur de résumer pour les comptes 

 rendus bibliographiques de la Société, consacre un chapitre au volcan; 

 l'auteur ne paraît pas partager les idées exposées précédemment sur 

 l'exlravasement des laves. Ses idées, dont quelques-unes sont en 

 désaccord avec celles généralement admises, peuvent se résumer de la 

 manière suivante : 



L'auteur considère le volcan comme un appareil hydraulique par 

 lequel l'eau accomplit une circulation verticale. On évalue à une ving- 

 taine de milliers de mètres cubes la quantité d'eau supposée liquide 

 rejetée par jour pendant une éruption. La cheminée et le cratère ne 

 sont que les chemins de décharge du laboratoire où les substances 

 rocheuses destinées à devenir lave ou cendres sont soumises à la haute 

 température de la liquéfaction complète, en même temps qu'ils sont les 



(1) Natural Lawin terrestrial Phenomena, p. 70. 



(2) Stanislas Meunier, La Géologie générale, Paris, 1903. 



