LE VOLCANISME. 



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sources d'où dérive l'eau qui doit s incorporer par occlusion dans le 

 magma, de manière à le rendre foisonnant. 



Nous soulignons cette dernière phrase et tout spécialement le dernier 

 mot, souligné par l'auteur lui-même; nous ne saurions assez insister 

 sur son importance dans le sujet que nous allons traiter. 



Reprenons le texte de l'auteur. Celui-ci fait remarquer que l'idée la 

 plus simple, c'est que la cheminée volcanique se prolonge au travers 

 de toute l'écorce rocheuse et s'alimente dans le noyau non encore 

 solidifié; il se demande ensuite si, sous l'influence de l'eau surchauffée 

 parvenant à son contact, la matière des zones moins profondes et par 

 conséquent solidifiée ne deviendrait pas pâteuse et même liquide, de 

 façon à pouvoir surgir par la cheminée. Il fait remarquer ensuite que 

 par les expériences réalisées d'après la méthode de Sénarmont, on 

 voit des roches et des minéraux perdre leur forme et par conséquent 

 leur consistance bien au-dessous de leur point de fusion. Il lui paraît 

 difficile, sinon impossible, d'admettre que les infiltrations puissent 

 pénétrer à soixante kilomètres, épaisseur probable de l'écorce solide 

 du globe. 



« Notre opinion, ajoute M. S. Meunier, fondée sur plusieurs ordres 

 de considérations, c'est que le volcan est alimenté en eau par l'écrou- 

 lement le long des failles souterraines, de blocs pourvus de l'eau 

 d'imprégnation, qui caractérise les assises les moins profondes de la 

 croûte du globe. » On avait déjà opposé à cette idée, émise précédem- 

 ment par l'auteur, que les volcans émettent aussi d'autres gaz et que 

 ceux des îles Hawaï rejettent, non de la vapeur d'eau, mais de l'acide 

 chlorhydrique; des chlorures, comme le sel gemme, pourraient pro- 

 duire ce dernier gaz. 



L'auteur fait remarquer ensuite que les laves, même les plus 

 anciennes, contiennent des cavités et en sont même criblées; le peu de 

 densité, le caractère poreux des lapilli et des cendres volcaniques sont 

 trop connus pour qu'il y ait lieu d'insister à leur sujet. 



Enfin Veau de carrière contenue dans les roches effondrées abaisse- 

 rait, en se volatilisant, le point de' fusion des roches et leur commu- 

 niquerait la propriété foisonnante, qui les rend volcaniques. Plus loin, 

 M. S. Meunier ajoute encore : « La vue des éruptions volcaniques 

 nous apprend que l'ascension des laves jusqu'au sommet de l'Etna, 

 c'est-à-dire à 5 000 mètres de hauteur, est en tout point comparable 

 à ïextravasement d'une eau gazeuse ou du vin de Champagne, hors de la 

 bouteille restée debout, mois dont le bouchon a été brusquement enlevé. » 



Cette théorie, telle que l'expose M. Stanislas Meunier, nous parait tout 



