DU SABLE PAR LES LIQUIDES ET LES GAZ. 



17 



d'après cela, que du sable simplement imbibé et soumis à une certaine 

 compression ne peut être « boulant ». Cette propriété de bouler doit 

 nécessairement être la conséquence d'un excès d'eau dans le sable, 

 excès qui ne peut se produire que si le sable se trouve dans un certain 

 état de liberté lui permettant de foisonner. 



La grandeur de la pression qui se développe dans les conditions de 

 cette expérience dépend dans une large mesure, sinon exclusivement, 

 de la surface libre des grains de sable. En effet, si l'on emploie un 

 sable à grains plus gros, offrant donc moins de surface sous le même 

 poids de matière, la pression ne monte pas si haut. Le sable tongrien 

 (lavé à l'acide chlorhydrique, comme le précédent) n'a fait monter 

 l'eau dans le manomètre qu'à 40 centimètres. 11 est vrai que dans un 

 sable plus gros, les espaces compris entre les grains ne sont pas si 

 étroits et qu'ils ne peuvent donc exercer une action capillaire si grande; 

 mais cette circonstance est plutôt secondaire puisque les phénomènes 

 de capillarité ont pour première condition l'extension des liquides sur 

 la surface des corps. Notons encore que les autres particularités de 

 l'expérience n'avaient pas changé dans le cas du sable plus gros : 

 la couche inférieure était imbibée et la partie supérieure simplement 

 mouillée. 



Enfin, en remplaçant l'eau par l'alcool, corps dont la tension super- 

 ficielle est près de trois fois moindre que celle de l'eau, la pression 

 est restée également en dessous de celle développée par l'eau. Avec le 

 sable fin, elle a atteint seulement O m ,70, nombre qui est remarqua- 

 blement d'accord avec la théorie et qui donne à penser que les défauts 

 de la méthode pratiquée ne sont pas tels qu'ils masquent les faits prin- 

 cipaux. 



§ 2. — L'imbibition spontanée du sable a une limite. 



J'ai tenu à changer les conditions de l'expérience en vue de réassu- 

 rer, d'une façon décisive, si l'imbibition spontanée du sable sec a une 

 limite assignable. 



Pour cela, j'ai rempli une vessie bien dégraissée et imprégnée 

 seulement de la quantité d'eau nécessaire pour donner de la souplesse 

 à la membrane, de sable fin du limon de Hesbaye, bien tassé, et je l'ai 

 fermée au moyen d'une ligature rendant tout départ d'air impossible. 

 Le volume du sable ainsi enfermé dans la vessie a été déterminé en 

 plongeant un instant le sphéroïde dans du benzène jusqu'à la ligature, 

 et en mesurant le volume de liquide déplacé. Il est clair que le volume 



1903. MÉM. 2 



