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W. SP1UNG. — EXPÉRIENCES SUR L'IMBrBITION 



de la membrane est ainsi compris dans le résultat. J'ai trouvé 229 cc ,5, 

 ce qui correspond à une sphère de 76 millimètres de diamètre. Après 

 évaporation du benzène qui avait mouillé la vessie pendant cette opéra- 

 tion, je l'ai introduite sous une cloche en verre, pleine d'eau, renversée 

 sur une cuve à eau. De cette façon, je pouvais être renseigné sur l'étan- 

 chéité de la vessie, car si de l'air avait passé par la ligature, ou par un 

 défaut de la membrane, il se serait montré dans la cloche. 



La membrane s'est donc imprégnée d'eau et le sable sec a absorbé 

 cette eau, à mesure, comme si la vessie avait été exposée à une des- 

 siccation intérieure. L'air renfermé entre les grains de sable gonflait 

 lentement la vessie. Au bout de trois semaines, son volume m'a paru 

 stationnaire. En la retirant alors de l'eau, j'ai été étonné de l'état sous 

 lequel se trouvait le sable : par la simple palpation, on constatait déjà 

 qu'il formait une masse compacte, solide, au point de ne pas céder sous 

 l'effort de la main, et entourée partout d'une couche de gaz de 2 à 

 5 millimètres d'épaisseur. L'air s'était donc dégagé uniformément et 

 l'alimentation, en eau, de la masse de sable ne devait avoir eu lieu que 

 par la partie inférieure qui restait au contact de la membrane, grâce à son 

 poids. Le volume total, mesuré cette fois par le déplacement de l'eau, 

 a été de 288 centimètres cubes; il y a donc eu un gonflement de 

 288 — 229.5 = 58 cc ,5 qui représentent le volume d'eau absorbé par 

 le sable à travers la paroi de la vessie, si l'on ne tient pas compte, 

 bien entendu, de l'état de compression sous lequel se trouvait l'air. 

 Cette compression est, à la vérité, peu importante, et on peut la négli- 

 ger, car une membrane animale se distend aisément quand elle est 

 exposée à une macération prolongée. Au surplus, en piquant la vessie à 

 l'aide d'une épingle, il ne s'est produit qu'une très faible fuite 

 de gaz. 



Il est intéressant de rechercher à quoi correspond ce volume 

 de 58 cc ,5. 



A cet effet, comparons ce volume avec celui du sable. Il faut déduire, 

 naturellement, des volumes mesurés avant et après l'imbibition, le 

 volume de la membrane gonflée. Ce dernier peut être estimé d'une 

 manière suffisamment exacte par voie de pesée, car la densité de la 

 membrane imprégnée d'eau est très près de l'unité. J'ai donc coupé 

 la vessie sous la ligature et j'en ai retiré le bloc de sable. Le poids de la 

 membrane imprégnée a été de 7^ l ,35. Il en résulte que le volume vrai 

 du sable était 229 cc , 5 — 7 CC ,35, ou 222 cc ,15; le volume vrai du sable et 

 de la couche d'air qui l'enveloppait : 288 — 7 CC ,55 = 280 cc ,65. Or, on 

 sait, d'après les calculs de M. Edm. Van Aubel et du capitaine E. Cuve- 



