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W. SPRING. — EXPÉRIENCES SUR L'IMBIBITION 



bouche le tube avant de le chauffer et qu'on l'ouvre quand la tempéra- 

 ture s'est élevée, on voit le sable se soulever dans toute la niasse, 

 poussé qu'il est par l'air qui se dégage. 



On peut donc regarder comme prouvé que l'air forme, autour des 

 grains de sable, une enveloppe dont l'épaisseur est très sensible et que 

 la solidité de cette enveloppe est d'autant plus grande que son épaisseur 

 est plus petite; en deçà d'une certaine limite, elle ne cède plus aux 

 chocs. Mais, chose curieuse, si les chocs ne rébranlent plus, le temps 

 finit par en avoir raison. En effet, une colonne de sable fin, qui avait 

 363 millimètres de hauteur, ne cédant plus aux chocs, est tombée à 

 358 millimètres le lendemain, au premier ébranlement. Jamais, cepen- 

 dant, il ne s'est produit un tassement aussi profond que dans le vide. 



Il est donc à noter que le tassement du sable dans l'air a la même 

 allure que dans les liquides; il est d'abord rapide et s'achève avec une 

 lenteur de plus en plus grande. 11 est surprenant que l'ordre de gran- 

 deur du tassement dans les liquides et les gaz soit le même. Si l'on 

 prend, en effet, la moyenne des nombres trouvés à l'aide des liquides 

 (voir le tableau de la page 22), après le premier jour, comme origine, 

 on trouve qu'une hauteur de sable de 237 millimètres finit par devenir 

 195 millimètres, ce qui donne un affaissement d'un peu plus de 18 °/ 0 , 

 affaissement qui diffère bien peu des 20% que l'on observe à l'aide de 

 l'air. 



Pour vérifier, enfin, si le tassement du sable diffère avec la nature 

 des gaz, j'ai rempli le tube figuré page 23 de sable fin, en évitant de le 

 faire descendre par chocs, puis, quand il s'est trouvé librement déposé 

 dans son duvet d'air, j'ai fait arriver par-dessous un courant d'hydro- 

 gène. Je n'ai pu constater aucun changement dans la position du sable, 

 même lorsque l'air fut complètement remplacé par l'hydrogène, soit 

 après plus d'une demi-heure de circulation de gaz. Un courant d'anhy- 

 dride carbonique a servi ensuite à déplacer l'hydrogène; mais le résultat 

 est resté négatif. 



Il paraît donc que la nature des gaz, c'est-à-dire, pour le cas qui nous 

 occupe, la vitesse différente de leurs molécules, n'a pas d'influence sur 

 le tassement du sable. 



§ 5. — Le sable adsorbe les gaz dissous dans l'eau. 



Si la formation d'une enveloppe de gaz, d'épaisseur sensible, autour 

 des grains est aisément admissible, il est plus difficile de concevoir que 

 les liquides, qui sont si peu compressibles, en produisent une aussi au 



