DU SABLE PAR LES LIQUIDES ET LES GAZ. 



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11 est très remarquable que le dernier rapprochement des grains ait 

 lieu lentement, bien que spontanément. Ce fait a déjà été observé par 

 M. Feret au moyen de la farine de marbre (loc. cit.). 11 paraîtrait plus 

 naturel que l'enveloppe liquide dans laquelle chaque grain de sable se 

 trouve logé, fût permanente plutôt que temporaire. Sans doute se com- 

 pose-t-elle de couches concentriques, en équilibre d'autant moins 

 stable qu'elles sont plus éloignées du centre. Un sable à gros grains 

 devra donc se tasser plus rapidement, indépendamment de l'action 

 plus grande de la pesanteur, qu'un sable à grains plus fins. 



Enfin, j'ai répété les expériences de M. Feret sur le tassement des 

 sables en en modifiant les conditions. 



Au lieu de laisser le sable se lasser dans l'eau, j'ai provoqué d'abord 

 le tassement du sable mouillé, aussi complètement que possible, en 

 l'exposant au vide jusqu'à dessiccation, puis j'ai fait arriver l'eau, len- 

 tement, par le dessous afin de vérifier si la colonne de sable grandissait 

 à la suite de l'imbibition. 



Je me suis servi, à cet effet, du tube figuré page 23. Après l'avoir 

 rempli de sable et d'eau, j'ai fait le vide et renouvelé l'eau aussi long- 

 temps que le tassement se produisait encore. Le sable a été ensuite 

 desséché dans le tube même, par circulation d'air sec, déterminée par 

 le fonctionnement incessant de la trompe. Enfin, le tube a été plongé 

 verticalement dans une éprouvette pleine d'eau, de manière que le 

 niveau du sable fût toujours dans le même plan que le niveau extérieur 

 de feau. Le sable s'est donc imbibé d'eau, en commençant par le 

 dessous, tandis que le dégagement de l'air se faisait librement par le 

 dessus. Dans ces conditions, le sable n'a pas foisonné. Mais si l'on 

 enfonce le tube dans l'éprouvette de manière que le niveau du sable 

 soit plus bas de quelques centimètres (8 à 10) que le niveau de l'eau, 

 la colonne de sable foisonne. Si elle était de 75 millimètres à l'origine, 

 elle atteint 78 m,n ,5; il y a donc un foisonnement de 5 mm ,5 ou 



3.5 x 100 



= 4.66 %. 



75 



Ces résultats n'ont rien que de très naturel, si l'on fait attention que 

 l'eau chargée de sable a une densité plus grande que l'eau pure (voir 

 plus haut). Dans le premier cas, où le niveau du sable était au niveau 

 de l'eau, le sable mouillé ne pouvait être soulevé par l'eau, car il fonc- 

 tionnait comme une masse plus dense. Dans le second cas, au con- 

 traire, le sable imbibé devait s'élever en vertu du principe des vases 

 communiquants y jusqu'à ce que sa hauteur fût en raison inverse de sa 



