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G. SIMOENS. — 



LE VOLCAN DE QUENAST 



que ceux qui, sur de grandes étendues, s'identifient avec les chaînes 

 de montagnes. Les phénomènes radiaux nous apparaissent donc comme 

 postérieurs aux phénomènes longitudinaux; de plus, les premiers 

 présentent une tendance à s'éloigner de leur point d'origine localisé 

 dans la longue suite des accidents longitudinaux. 



Il est des endroits où, comme dans le Sud de l'Italie, on peut saisir 

 les relations étroites qui existent entre les phénomènes tectoniques, 

 volcaniques et sismiques. Nous y avons vu la chaîne plissée suivre une 

 direction se rapprochant d'un cercle de petit rayon. Cette disposition 

 fortement recourbée que présente la chaîne a dû provoquer, en raison 

 même de sa torsion, de nombreux accidents transversaux; d'autre part, 

 le rayon de courbure étant très petit, ces accidents se sont rapidement 

 rencontrés pour provoquer, par leur réunion, des manifestations 

 dynamiques très particulières. 



On peut dès lors considérer le système montagneux plissé et recourbé 

 comme présentant l'origine, la cause des phénomènes volcaniques et 

 sismiques dont le Sud de la mer Tyrrhénienne est aujourd'hui le 

 théâtre. 



Au début de la formation de la chaîne, les phénomènes dynamiques 

 radiaux se trouvaient très probablement localisés près de la zone de 

 plissement ; ils ont dû s'en éloigner peu à peu, pour se rencontrer au 

 centre de la courbe et y constituer par excellence un point faible, d'où 

 partent aujourd'hui les cataclysmes qui éprouvent la région. 



A la lumière des faits et des principes qui précèdent, nous allons 

 voir s'il est possible de reconnaître en Belgique des phénomènes iden- 

 tiques et susceptibles d'une explication semblable. 



La chaîne hercynienne traverse la Belgique de part en part, mais le 

 prolongement de ce vaste plissement longitudinal à l'Est et à l'Ouest de 

 notre pays est bien différent de ce que nous observons chez nous. 



En effet, le bord externe de la chaîne plissée se trouve, à l'Est et à 

 l'Ouest de nos régions, à une latitude beaucoup plus élevée. En quittant 

 la Westphalie, ce massif plissé disparaît rapidement sous la plaine du 

 Rhin, et quand il réapparaît sur l'autre bord, il se trouve reporté d'une 

 manière assez brusque beaucoup plus au Sud, absolument comme si 

 cette situation était le résultat d'une série de décrochements. Dans la 

 province de Liège, la chaîne présente une direction Nord-Est— Sud- 

 Ouest, puis, avant d'arriver au pays d'Entre-Sambre-et-Meuse, la chaîne 

 change de direction et court de l'Est à l'Ouest, puis, à partir de Valen- 

 ciennes, les plis hercyniens suivent la direction du Nord-Ouest. Ils 



