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A. RUTOT. — COMPARAISON DES COUCHES 



blement plus grand que la Plaine maritime, de sorte qu'en réalité la 

 Plaine maritime est délimitée, de la frontière française jusque vers 

 Bruges, par la courbe de 5 mètres, puis de Bruges jusque vers Anvers, 

 par la courbe de 4 mètres, puis de 3 mètres, pour remonter un peu 

 vers Anvers. 



Telle est la Plaine maritime actuelle, mais tout démontre que cette 

 région basse a été primitivement beaucoup plus étendue qu'elle ne l'est 

 actuellement et qu'elle a pu s'étendre, au large du rivage de nos jours, 

 sur 1 à 3 kilomètres, au moins. 



En effet, les dépôts modernes de la Plaine maritime passent sous les 

 dunes et sous les sables de la plage pour s'étendre assez loin vers le 

 large, le contour de cette extension n'ayant pu être tracé faute de don- 

 nées. 



Voici ce que la multitude d'observations faites a permis d'établir : 



A. Tourbe. — Si les zones grises limoneuses d'une part et la terre 

 à briques de l'autre indiquent parfaitement la fin du Flandrien, c'est- 

 à-dire du Quaternaire, la tourbe indique partout, dans la Plaine mari- 

 time et en beaucoup d'autres points, la base des dépôts modernes. 



Au commencement de mes recherches dans la Plaine maritime, 

 j'avais cru constater l'existence de couches d'ail uvions vaseuses entre 

 le Flandrien et la tourbe et, dans la légende de la Carte géologique, 

 j'avais proposé pour ces alluvions la notation alrL 



Mais, depuis, j'ai reconnu que ces couches grises, vaseuses, impré- 

 gnées d'eau, ne sont précisément que le sommet limoneux du Flandrien 

 marin; que vers le bas, elles alternent avec le sable flandrien, de 

 manière à former un tout avec celui-ci. 



Je puis donc maintenant, en toute sécurité, proposer la suppression 

 du terme alrt, de sorte que c'est bien par la tourbe que les dépôts 

 modernes commencent. 



L'épaisseur moyenne de cette tourbe est comprise entre 1 à 2 mètres, 

 mais cette épaisseur peut atteindre parfois 3 à 4 mètres et même, très 

 exceptionnellement, 6 à 7 mètres. 



Cette tourbe, noire, brun foncé ou rougeâtre, est généralement très 

 pure, formée uniquement de débris végétaux de la flore spéciale des 

 tourbières, avec racines en place et souches de troncs d'arbres, ou avec 

 grands arbres, plus ou moins nombreux, renversés. 



Non seulement la tourbe s'étend sous toute la Plaine maritime 

 actuelle, — sauf certaines dépressions comme lesMoeres, qui sont tou- 

 jours restées en relation avec la mer, — mais elle s'étend largement 

 sous les dunes et la plage, sans qu'on ait pu la limiter du côté du large. 



