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A. RUTOT. - COMPARAISON DES COUCHES 



De même, si l'on se rend dans quantité d'autres vallées, comme celles 

 de la Lys, de la Mandel, de la Vieille-Caele, de l'Escaut, delà Dendre, 

 de la Senne, de la Haine, on rencontre inévitablement la tourbe sur 

 environ 1 mètre d'épaisseur, sa base se trouvant de 3 à 5 mètres 

 sous la surface de la plaine d'alluvions. 



Partout où des observations ont été faites, la tourbe du fond des 

 vallées ne repose jamais sur des couches pouvant encore être rapportées 

 au terrain moderne. 



Elle repose soit sur le limon hesbayen, soit sur les dépôts campi- 

 niens du Quaternaire, soit sur les dépôts tertiaires ou secondaires. 



D'autre part, les mêmes découvertes archéologiques se font dans la 

 tourbe des vallées que dans celle de la Plaine maritime. 



Des trouvailles de haches polies néolithiques, parfois emmanchées 

 dans des gaines en corne de cerf, des découvertes de poteries, d'idoles 

 et de monnaies gauloises et de débris gallo-romains, le tout bien 

 constaté, y ont été faites à maintes reprises. 



On peut donc dire que la première partie de l'époque moderne, 

 comprenant en réalité les quatre cinquièmes de la durée, a été carac- 

 térisée par un climat et des conditions spéciales, dont l'une des princi- 

 pales résultantes a été la formation d'une étendue considérable de 

 tourbières, non seulement dans la Plaine maritime, mais dans les 

 vallées et à leur source. C'est véritablement la grande époque des 

 tourbières. 



Quant aux 2 à 3 mètres d'alluvions proprement dites surmontant la 

 tourbe, elles ont été déposées pendant les seize cents ans qui ont suivi 

 la fin de l'époque des tourbières, datant du commencement du IV e siècle 

 de notre ère. 



J'ai cherché à voir si l'on ne pouvait trouver dans l'alluvion propre- 

 ment dite des subdivisions analogues à celles, si nettes, constatées dans 

 la Plaine maritime, mais je n'ai rien pu distinguer. 



L'alluvion supérieure à la tourbe est presque toujours constituée, 

 vers le milieu de la plaine d'alluvions, par du sable gris-bleu, assez 

 pur, à stratification irrégulière, surmonté d'un limon gris-bleu foncé, 

 panaché au sommet, souvent argileux et plastique. 



Vers les bords de la vallée, la proportion de sable pur diminue et la 

 tourbe n'est alors recouverte que de sable argileux devenant de plus en 

 plus plastique au sommet, au point de passer à l'argile pure, parfois 

 comparable, comme finesse, à l'argile des Polders. 



C'est donc là ce qui se passe dans les vallées de la Basse et de la 

 Moyenne-Belgique, à cours d'eau lents et tranquilles. 



