LA LESSE SOUTERRAINE. 



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s'assurer de cela, et ne pas craindre un bain prolongé. Avis aux 

 amateurs que l'aventure pourrait tenter. 



Première expérience a la fluorescéine. 



La première expérience à la tluorescéine que nous avons faite dans 

 ces régions avait pour but de démontrer le passage sous le dernier 

 massif dont nous venons de parler et de connaître la durée du trajet 

 souterrain. Elle a eu lieu le 16 juin 4902, en présence et avec 

 l'assistance de MM. M. Rahir et Fr. Verhas. 



Ce jour, à 8 h. 10, nous déversons 100 grammes de fluorescéine dans 

 le ruisseau souterrain permanent de la « Galerie des Sources ». Dès le 

 moment où la matière colorante était jetée, l'un de nous, à tour de 

 rôle, se trouvait posté au « Trou de la Loutre », dans le but d'observer 

 l'arrivée de la fluorescéine après la traversée de la montagne. 



A 15 h. 15, soit sept heures après le commencement de l'expérience, 

 les eaux du « Trou de la Loutre » présentaient une très légère teinte 

 verte. A 15 h. 30, la coloration était d'intensité beaucoup plus grande. 

 Vers 18 heures, la teinte semblait encore avoir augmenté de puissance. 



Le lendemain matin (le 17 juin), la fluorescéine devenait sensible- 

 ment moins visible. Vers 12 heures, la teinte était encore moins appré- 

 ciable, et le soir à 18 heures, toute trace de matière colorante avait 

 disparu des eaux. 



En résumé, depuis le « Chantoir des Sources » jusqu'au « Trou de 

 la Loutre », ce qui représente, à vol d'oiseau, une distance d'un peu 

 plus de 300 mètres, la fluorescéine a mis sept heures pour parcourir ce 

 court trajet et il a fallu environ vingt-quatre heures pour l'élimination 

 complète de la matière colorante par le « Trou de la Loutre ». 



Cette longue durée de sept heures pour une si minime distance, l'écou- 

 lement lent de la fluorescéine par le « Trou de la Loutre », l'exemple 

 du petit lac qui se montre à la sortie, nous font supposer qu'il doit se 

 trouver, entre le « Chantoir des Sources » et le « Trou de la Loutre », 

 non seulement des siphons, mais aussi des expansions d'eau qui les 

 uns et les autres retardent considérablement la vitesse du courant. Sans 

 l'existence d'un ou deux petits lacs échelonnés sur le trajet du ruisseau 

 souterrain, il serait difficile de comprendre pourquoi il a fallu si long- 

 temps (24 heures) pour l'élimination complète de la teinte verte par 

 le « Trou de la Loutre ». 



Nous allons voir tantôt que la deuxième expérience à la fluorescéine, 

 celle qui nous a démontré si péremptoirement le cours souterrain de 



