CONSACRÉE A CHARLES DE LA VALLÉE POUSSIN. 



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stance de la création d'une École spéciale d'ingénieurs annexée à 

 l'Université, il put arriver à faire acquérir aux cours de Minéralogie 

 et de Géologie une importance et une portée qu'ils n'avaient jamais 

 connues ni osé espérer avant lui. Vivifiés par la chaleureuse et élo- 

 quente impulsion du Maître, ces cours prirent bientôt un essor qui fut 

 une véritable rénovation. 



Pendant de longues années, Ch. de la Vallée consacra consciencieu- 

 sement la majeure partie de son temps et de ses peines aux obligations 

 et aux devoirs absorbants de sa tâche professorale, comprise par lui 

 comme le but principal et presque unique de son existence. Grâce à 

 son zèle et à son activité, les collections de l'Université de Louvain se 

 rapportant à ses cours et qui, avant lui, étaient restées rudimentaires et 

 surannées, devinrent importantes et même remarquables. Il lui fallut, 

 pour atteindre ce but, s'astreindre durement à un labeur persévérant et 

 obstiné, dont la difficulté matérielle était doublée par le discomfort que 

 lui offrait l'éloignement de sa demeure et des collections universitaires 

 dont il s'était fait à la fois le directeur, le conservateur et même le 

 préparateur dévoué. 



En 1874, avec la collaboration de M. A. Renard, il débuta dans 

 le domaine des grands travaux scientifiques, par un coup de maître! 

 Ces deux savants présentèrent, en effet, au concours de l'Académie, 

 une remarquable réponse, ouvrage devenu classique et publié, en 

 1876, dans le recueil des Mémoires couronnés, etc., de l'Académie, 

 sous le litre : Mémoires sur les caractères minéralogiques et strati- 

 graphiques des roches dites plutoniennes de la Belgique et de VArdenne 

 française. 



Un éloge mérité fut fait par les rapporteurs de ce travail, qui, pour 

 la première fois en Belgique, appliquait — et qui le fit avec un succès 

 complet — les méthodes d'investigation de la structure des roches à 

 l'aide du microscope et de ses révélations. 



La médaille d'or décernée par l'Académie fut la récompense justifiée 

 de cette heureuse et féconde initiative des deux savants auteurs du 

 mémoire. 



Comme le dit l'un des rapporteurs, plus de cent cinquante plaques 

 minces, taillées dans les roches qu'étudie le mémoire des éminents 

 spécialistes, ont servi de base à leurs investigations à l'aide des 

 méthodes de la microscopie lithologique. Cette circonstance, jointe aux 

 nombreuses planches coloriées exhibant ces révélations toutes spé- 

 ciales, firent une sensation d'autant plus grande qu'à cette époque, les 

 lecteurs de langue française étaient encore privés de traités ou de guides 



