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E. VAN DEN BROECK. — 



NOTICE BIOGRAPHIQUE 



qui aura bien certainement eu comme résultat de faire respecter mieux, 

 ultérieurement, les vérités acquises de la science et l'énorme progrès 

 qu'elles ont fait faire à nos connaissances sur le passé de la Terre. Il 

 reste d'ailleurs suffisamment de points douteux ou difficiles à éclaircir 

 pour que les bases immuables des vérités scientifiques acquises puissent 

 rester à l'abri de critiques de la nature de celles dont s'est occupé ici 

 M. de la Vallée. 



Passant rapidement en revue la plupart des autres exposés énu- 

 mérés plus haut, écrits dans une langue châtiée et élégante, d'une 

 plume alerte et facile, et toujours d'un intérêt captivant, nous dirons 

 que l'exposé des Explorations géologiques à l'Ouest des États-Unis 

 constitue un tableau grandiose et vraiment évocatif de l'œuvre colos- 

 sale entreprise par les savants et les explorateurs américains au sein 

 d'une nature sans pareille. 



Ce sont les rapports officiels de Hayden, alors chef du Service 

 géologique, qui inspirèrent à M. de la Vallée son merveilleux tableau 

 de cette région incomparable constituée par l'Ouest américain, et il 

 vivifie ses descriptions aussi bien d'une poésie intense que d'un intérêt 

 scientifique extraordinaire, au point que celui qui, comme l'auteur de 

 ces lignes, a eu l'heureuse chance de parcourir ces régions merveil- 

 leuses, se surprend à ne pas concevoir comment M. de la Vallée a pu 

 faire un exposé si parfait sans avoir ressenti par lui-même les impres- 

 sions que décrit si bien son œuvre. Cela est surtout vrai pour la région 

 des canons et particulièrement du Gardiner, du Colorado, du Parc du 

 Yellowstone. 



Les considérations que fait valoir l'auteur, dans la seconde partie de 

 son travail, sur l'utilité de l'étude comparée des faunes anciennes 

 américaines et européennes, sont suivies de données relatives aux 

 faunes secondaire et tertiaire de l'ancien et du nouveau monde, et 

 les êtres à la fois étranges et gigantesques de la faune secondaire 

 d'Amérique fournissent encore à M. de la Vallée des pages pleines 

 d'intérêt, malgré l'extension et le développement des recherches et des 

 découvertes paléontologiques faites depuis lors. La comparaison des 

 flores tertiaires américaines et européennes vient compléter ce remar- 

 quable tableau, dont la lecture reste encore actuellement une superbe 

 évocation devant inspirer à ceux qui n'ont point parcouru l'Ouest 

 américain le désir ardent de le visiter, et à ceux qui ont eu cette bonne 

 fortune, l'impression qu'ils s'y retrouvent encore en lisant les pages 

 éloquentes et si évocatrices du savant professeur de Louvain. 



