EN ZÉLANDE ET EN BRABANT. 



présence de petites collines, et il s'agit de savoir si ce sont des sables 

 mobiles de l'intérieur ou bien des dunes plus ou moins maritimes. 



Notre grand géologue Staring s'en est occupé quelque peu dans le 

 premier volume (publié en 1856) de son Sol des Pays-Bas (Bodem van 

 Nederland). A la page 542, il dit « qu'il n'est pas probable que les col- 

 lines de sable qui entourent Bergen-op-Zoom et qui s'élèvent en 

 collines remarquablement élevées à Woensdrecht, Ossendrecht et 

 Putten, soient d'anciennes dunes maritimes. Elles ont tout à fait 

 l'aspect des sables mouvants ordinaires, formés sur les terres élevées 

 de la Campine, qui se terminent ici. On y a cherché en vain des restes 

 de coquilles marines. Pourtant, on voit distinctement qu'autrefois, 

 l'Escaut oriental en a baigné la base et a déposé les terres argileuses de 

 Woensdrecht. » 



A la page 429 du même travail, il avoue ce qu'il ne serait pas impos- 

 sible qu'on eût affaire à des dunes lacustres, résultant de l'action 

 combinée du vent et des vagues ». 



M. G. A. van Geytenbeek, dans sa thèse : Essai d'un Tr ailé géologique 

 sur la. province de Zélande, pendant l'époque actuelle, Leide, 4875, est 

 plutôt du second avis et va même plus loin. Il considère ces collines 

 de sable comme des dunes, formées sur une ancienne côte des Pays- 

 Bas, antérieure à la lagune ou //a/f, qui était séparé de la mer du Nord 

 par les dunes actuelles. Il signale pourtant qu'en beaucoup d'endroits, 

 elles possèdent plutôt le caractère des sables mobiles de l'intérieur; 

 mais ceci peut bien être la conséquence du jeu des vents pendant une 

 série de siècles. 11 s'appuie sur le fait qu'on "a trouvé, dans la coupure 

 de Woensdrecht (faite en 1866 environ), des coquilles marines, telles 

 que Cardium edule, Mya arenaria, Myiilus edulis et Littorina littorea. 

 L'argument paraît concluant; pourtant M. Seelheim m'a assuré, il y a 

 moins d'une vingtaine d'années, que ces coquilles ne signifient rien, 

 parce qu'elles proviennent cle l'argile de l'Escaut, avec laquelle on a 

 amendé quelques terres du voisinage. 



Pour me former une conviction, j'ai fait quelques excursions dans la 

 contrée et j'y ai trouvé directement, tant au Nord de la ville, vers 

 Halsteren, qu'au Sud, vers Woensdrecht et Ossendrecht, un escarpe- 

 ment assez raide, qui s'élève jusqu'à 8 mètres au-dessus de l'étroite 

 plaine qui borde l'Escaut oriental. Quelques petites vallées (Augusta- 

 Polder, Hoeks-Laag, Prins-Karels-Polder) conduisent graduellement 

 sur le plateau. On y reçoit l'impression que cette pente rapide est le 

 produit de l'action des vagues, comme les talus à pic de nos dunes 

 maritimes, si l'on n'a affaire à une faille, dirigée du Nord au Sud. 



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