AUX POINTS DE VUE GÉOLOGIQUE ET FORESTIER. 



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descendrait-il pas petit à petit en profondeur? Il est probable, en effet, 

 que primitivement tout le sable était jaune, c'est-à-dire ferrugineux. 

 Par suite du lavage des eaux pluviales et de la grande facilité de péné- 

 tration qu'elles ont dans ces sols, le fer aura été entraîné en profon- 

 deur, ainsi que les autres bases; et actuellement ce lavage doit conti- 

 nuer, puisque l'eau de pluie chargée d'acides traverse toute la couche 

 végétale et le sable gris, où elle ne rencontre qu'une proportion insuf- 

 fisante de corps neutralisants. Elle arrive alors avec toute sa force solu- 

 bilisatrice jusqu'au contact du tuf, et redissout, par exemple, du fer, de 

 la chaux. Mais la solution ainsi formée rencontrant de nouveau en 

 dessous le fer des parties inférieures du banc de tuf et de la couche de 

 sable jaune, il se reproduit une précipitation des acides organiques et 

 de tout ce qu'ils tenaient en suspension. 



Pour résoudre la question, il faudrait examiner la profondeur à 

 laquelle se trouve actuellement un banc de tuf, puis mesurer derechef 

 cette profondeur dans quinze ou vingt ans, car cette descente, si elle 

 existe, est très lente. 



Ce qui nous fait émettre cette idée, c'est que depuis que l'on parle 

 du tuf humique, on lui donne toujours la même épaisseur : O m ,06àO m ,10 

 (sauf naturellement dans les endroits où il forme des poches). Or, il est 

 évident que puisqu'il continue à se former de nos jours, puisque, 

 d'autre part, il y a continuellement arrivée d'acides organiques, ceux-ci, 

 venant se précipiter, devraient épaissir le banc (1). 



(3. Expériences (2). 



I. Nous avons pris une série de neuf tubes disposés en batterie, fermés 

 à la partie inférieure par un bouchon percé d'une petite ouverture pour 

 permettre à l'eau de s'écouler. Celle-ci était reçue dans un vase de 

 verre. L'eau du vase représentait la nappe aquifère. 



(1) Nous avons vu que le tuf humique est très riche en acide phosphorîque. A ce 

 propos, voici une expérience que nous avons faite au laboratoire : Dans un tube ouvert 

 aux deux extrémités, nous avons mis une certaine quantité de la terre végétale des 

 bruyères de Campine et nous avons lavé : 1° avec de l'eau de piuie : celle-ci a coulé 

 complètement blanche au bas du tube; 2° ajoutant du phosphate de soude à l'eau de 

 pluie, il s'est écoulé un liquide complètement noir; 3° renouvelant l'expérience dans 

 le même tube avec de l'eau additionnée de citrate ammonique, il y a eu de nouveau 

 écoulement d'un liquide noir. On peut donc se demander si l'acide phosphorique n'a 

 pas joué un grand rôle dans la formation du tuf, en favorisant la descente des acides 

 organiques. 



(2) M. Marcas, professeur de chimie à l'Institut agricole de Gembloux, a contrôlé 

 toutes ces expériences. 



