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R. BRADFER. - 



LE TUF HUMIQUE OU ORTSTEIN 



les acides humiques résultant de la décomposition de la bruyère et 

 forme, avec les particules de limon ferrugineux, qu'on trouve toujours 

 dans ces sables, un ciment formant le tuf et lui donnant sa dureté. Le 

 tuf doit donc sa formation aux acides organiques de l'humus qui ont pris 

 naissance à la surface et ont été entraînés par le lavage des couches 

 supérieures. 



» D'après Emeis, le tuf constitue « la caisse d'épargne de la 

 bruyère » depuis des siècles. La potasse, l'acide phosphorique, 

 l'ammoniaque et même d'autres produits azotés s'y rencontrent en 

 notable quantité et peuvent servir de nourriture aux plantes. Si donc 

 la formation d'alios est néfaste parce qu'elle retient l'eau, d'un autre 

 côté elle a le mérite de retenir les substances fertilisantes. Lorsqu'on 

 défonce et met en culture pareil sol, il faut tenir compte de cette 

 richesse en ramenant le tuf à la surface, s'il n'est pas trop profond. 

 Malheureusement, une particularité qui explique le peu de fertilité des 

 sols où ces bancs existent est la réaction acide du sol supérieur, infé- 

 rieur et du banc lui-même. 



» Au cours de l'hiver, les gros morceaux de tuf se délitent et perdent 

 toute consistance et dureté. C'est le moment de chauler fortement pour 

 neutraliser les acides organiques et minéraux ou, mieux encore, 

 d'amender par du phosphate minéral (1). 



» Ce dernier renferme de l'acide phosphorique et en plus de la chaux. 

 Cet amendement devrait toujours précéder le boisement de toutes les 

 bruyères, parce qu'elles sont toutes acides, et les non-réussites peuvent 

 bien souvent être attribuées à cette hyperacidité du sol. 



» L'assainissement, dans les terrains de cette nature, a une grande 

 importance. Si l'écoulement des eaux laisse à désirer, si le sol n'est 

 pas rigolé convenablement, et par là-même maintenu meuble, on peut 

 s'attendre à un nouveau limonage et par conséquent à la réapparition 

 du tuf. Quand celui-ci se trouve à une profondeur dépassant O m ,50, il 

 est préférable de le laisser en place, en se bornant à ameublir la surface 

 des plates-bandes, sur lesquelles on plantera, et à bien rigoler le sol 

 par un réseau de fossés espacés de 3 mètres à 5 m ,50, de 1 mètre de 

 largeur au plafond, O m ,50 en bas, O m ,70 de profondeur. » 



Nous devons à l'obligeance de M. Dubois, garde général des Eaux et 

 Forêts à Hasselt, la traduction d'une conférence de M. le D 1 ' Sjollema 

 sur les bruyères de la Drenthe (province du Nord de la Hollande), 



(1) Dans les phosphates minéraux, l'acide phosphorique se trouve à l'état de trical- 

 cique, c'est-à-dire insoluble. Mais grâce à la présence dans ces sols d'agents de diffusion, 

 tels que les acides humiques, ulrniques, etc., il devient soluble et utilisable rapidement; 



